Una Chilanga en Singapur

Buda... para principiantes.

2007-02-17T14:32:00.000+08:00

Entre las cosas maravillosas y enigmáticas del oriente se encuentra el budismo, para algunos de ustedes ya es algo familiar pero para esta chilanga criada bajo la influencia guadalupana resulta algo totalmente nuevo. Detrás de cada filosofía, creencia o religión descansa la cosmogonía de una comunidad en busca de su origen, razón de ser y misión en la vida. A través de cada explicación elaborada es que podemos intentar comprender quiénes somos y quiénes son los unos y los otros.

Lo que sabemos del Buda histórico es que nació al norte de la India en un pueblito llamado Kshatriya alrededor del año 566 AC, era hijo del jefe del clan de los Shakyas y su nombre era Siddharta Gautama. Cuando un niño nacía llamaban a un profeta o adivino que predijera su futuro y a Siddhartita le dijeron que sería un gran líder o un asceta, igualito que las chamanas mexicanas del siglo XVII: "te casarás o serás monja", en fin el caso es que al papá le dió miedo que su hijo no siguiera sus pasos y se convirtiera en un asceta, entonces lo crío en un ambiente de lujos, comodidad y una educación orientada a convertirlo en su sucesor.

Pero ya sabrán que la vida es más interesante que cumplir los deseos de los padres y el muchacho se nos escapó un día al mundo real. Imagínense vivir en el museo Franz Mayer y salir a dar la vuelta a la Alameda Central, se topó de golpe con la miseria humana. Cuatro imágenes lo impactaron; la vejez, la pobreza, la enfermedad y la muerte. Profundamente conmovido por esta situación, a los 29 años de edad, dejó a su mujer y a su hijo para buscar el camino que terminara con el sufrimiento humano.

Primero se dedicó al ascetismo extremo y a la meditación. Dicen que su concentración era tal que sólo comía un grano de arroz al día. Bajo estas condiciones, estaba tan delgado que si colocaba la plama de su mano derecha en su abdomen y la izquierda en su espalda podía sentir sus propias manos. En una ocasión, mientras meditaba, escuchó a un maestro de música decir a sus alumnos: "Si las cuerdas de sus instrumentos están muy tensas no tocarán armoniosamente. Si las cuerdas están muy flojas no será música el sonido que emitan. Sólo el punto medio producirá música armoniosa."

Para el siguiente día Siddharta había entendido que el objetivo no era llevar una vida mundana o totalmente espiritual negando el cuerpo, sino una vida en equilibrio, andando por el camino de enmedio. En ese momento dedicó su vida a la enseñanza de lo que llaman las Cuatro Nobles Verdades:

1. La vida humana es sufrimiento.

2. Todo el sufrimiento es causado por el deseo humano, especialmente el de querer que las cosas temporales sean permanentes.

3. Podemos acabar con el sufrimiento humano, acabando con el deseo humano.

4.El deseo puede ser eliminado siguiendo el Óctuple sendero: correcto entendimiento, correcto pensamiento, correcto discurso, correcta acción, correcto modo de subsistencia, esfuerzo correcto, correcta conciencia y correcta concentración.

Para no hacerles el cuento largo, finalmente a los 80 años de edad Siddharta alcanzó el Nirvana, es decir se murió sin ser condenado a la reencarnación, se convirtió en Buda que en sánscrito significa el iluminado o el que ha despertado. Por supuesto que el budismo es muchas cosas más que lo aquí expuesto, pero digamos que esto es una introducción para entender la importancia de Buda en el sureste asiático.

Quiero compartir con ustedes las imágenes de Buda que visitamos en Thailandia y aunque hay mucho que decir sobre Buda y Thailandia por lo menos les comentaré que cada representación de Buda corresponde a algún pasaje específico en la vida de su vida y a la interpretación thailandesa de "el iluminado".

Esta posición se conoce como "Sometiendo a Mara" o "Invocando a la diosa de la Tierra", sentado con los pies cruzados y la mano derecha sobre la pierna derecha, con los cuatro dedos apuntando al piso y la mano izquierda descansando en su regazo. Dicen que cuando casi alcanzaba la iluminación llegó Mara, que es la representación del mal y Buda llamó a la diosa de la Tierra para que presenciara el ataque y pudiera salvarlo, apuntando sus dedos a la tierra. La diosa emergió y lo salvó, Mara fue sometida arrancando el agua del mérito de su cabello y ahogándola con su ejército.

Esta posición es de meditación. Sentado bajo la serpiente de varias cabezas llamada Naga. Buda esta meditando con sus dos manos sobre el regazo, la palma de la mano derecha está hacia arriba. Naga es la serpiente de 7 o 9 cabezas que lo protege.

La posición de Buda con la mano izquierda levantada al nivel del pecho y la derecha descansando en su costado es conocida como la actitud de persuadir a sus familiares de discutir. Cuentan que los familiares paternos discutían con los maternos sobre el agua para irrigar sus campos de arroz y Buda les dijo que los hombres son más valiosos que el agua y debían controlar su ira para convivir en paz.

En alguna ocasión Buda detuvo una tormenta e impidió un inundamiento. Cuando sus dos manos están a la altura del pecho y él está de pie, está en la actitud de calmar el océano.

Quizá la imagen que más tranquilidad nos inspira es la del Buda reclinado, con ella se ilustra su paso al Nirvana. Este Buda está em Bangkok y mide 46mts. de largo y 15 de alto. En las plantas de sus pies se observan 108 diferentes caractrísticas de Buda.

Y hasta aquí por ahora.

El día del amor y la amistad

2007-02-15T17:25:00.000+08:00

Ustedes disculparán mi fase cursi pero debo estar acorde con estas fechas y peor tantito porque ya pasó el 14 de febrero y digamos que les toca la resaca, ¿qué es peor el borracho o el crudo? ya ustedes lo dirán.

Cuando el tal Goleman salió con sus rollos de la inteligencia emocional causó revuelo entre psicólogos, neurólogos, antropólogos, sociológos, educadores y demás chismosos del comportamiento humano. Como siempre aparecieron los unos y los otros, los escépticos y los creyentes, los extremistas, los puristas, los oportunistas. Algunos encontraron la neta en su concepto, otros regresaron a Thorndike y su "inteligencia social", la neurociencia cognitiva encontró nuestras emociones como producto de circuitos neurológicos y bla, bla, bla.

Luego, con eso de que cada cabeza es un mundo surgieron varias inteligencias y luego hasta los sombreros para cada cabeza, en fin ya sean Goleman, Payne, Garnder, De Bono, Salovey o quien sea el caso es que la generación X se puso a filosofar y a tratar de encontrar razones emocionales entre la nanotecnología y la manipulación genética.

En mi oponión ya lo dijo Unamuno en Niebla "primero el amor, el conocimiento después". No poseo autoridad académica para discutirlo, es sólo una opinión, primero quise a mis padres y luego me pregunté por qué, primero me enamoré y me sigo preguntando ¡por qué! Después conocí a la poblana y no me pregunto por qué, ese es el misterio y la maravilla, esa es la sin razón. Amar por amar sin siquiera saber definir al amor.

Hace muchos años, supongo que por los setentas, me enojé con una amiga y como ustedes saben, eso de ocultar mi enojo nomás no se me da. Entonces mi papá me dijo algo que yo no había descubierto: la familia ahí está, crece contigo y vive contigo sin opción, no escoges a tus padres ni a tus hermanos, es una relación impuesta y per se. En cambio los amigos llegan, se presentan por mágicos azares del destino y tú los eliges, es una relación voluntaria y por lo tanto el mantenimiento de la misma es nuestra responsabilidad.

El tiempo, la vida, los amigos me han ido mostrando que con inteligencia o sin ella a fin de cuentas nos sostiene el amor. Yo no sé que tan alta es mi inteligencia emocional o si la tengo siquiera, si se midiera por la calidad de los amigos podría decir que Hawking es un pendejete a mi lado. Pero lo cierto es que no me interesa definir al ser humano bajo tal o cual título, a fin de cuentas aun entre los opuestos existe una relación llamada polaridad. Somos una cadena, somos una totalidad, somos un grano de arena en el Universo como para no atesorar la amistad.

Ya estoy como Cantinflas y nomás quiero darle las gracias a todos mis amigos por seguir a mi lado, por hacer que cada día tenga una responsabilidad amorosa, por ignorar la distancia y los silencios para estar allí cuando más falta hacen. Y como si estuviera dedicando un libro o recibiendo el oscar prefiero no decir nombres por temor a que la memoria me falle y pueda ofender a algún entrañable amigo. Ustedes saben quiénes son, mi papá fue muy claro llegan y se quedan para siempre.

Intercaladas están las fotos de mis "más recientes adquisiciones" pero no por eso menos importantes y ya de paso les comento que no hay nada más maravilloso que un amigo-familiar o familiar-amigo. No crean que me olvidé de aquellos que han estado en mi camino muy de cerca y que comparten algunos genes conmigo.

Ahí les van los datos en orden de aparición: Las amigas del sureste asiático, las mexicanas y las asiáticas. Los amigos del sexo opuesto y los pequeños amigos de la poblana.

No estaba muerta...

2007-01-10T17:33:00.000+08:00

Literalmente "andaba de parranda". Ustedes disculparán pero la llegada de "Los Bulos" nos trajo movidos desdenantes, primero me tome muy apecho mi papel de mil usos, bueno de 999 porque no hice nada del blog y para cuando llegaron mis suegros pues de plano ya hasta nos faltaba tiempo entre el chisme, las compras navideñas y la turisteada en el sureste asiático. Así que con el pretexto de "más vale tarde que nunca" pues aquí estoy de nuevo reportándome.

Los Bulos arribaron justo a tiempo para ver a la poblana en su caracterización de Caperucita Roja, ya sabrán la emoción sucitada en ambas partes. Como medio Singapur estaba enterado de la llegada de los Bulos y el evento se tuvo que recalendarizar para que Caperucita tuviera a su abuelita y de paso a su Bulo también, pues la maestra acabó por nombrarlos invitados especiales en la presentación de la "Living Gallery" del Kinder. Ustedes disculparán la pochés pero eso de la Galería Viviente suena más a película del Santo que a proyecto preescolar.
Para refrescarlos un poco del calor navideño fuimos a cenar al lado del río unas ricas jaibas singapurenses entre otros platillos de pescado y mariscos. Va a estar largo el relato y ya ellos tendrán más detalles que contarles, por el momento les dejo estas fotos de los primeros días, aun sin ojeras ni bolsas je,je.

Dalí en Singapur

2006-10-19T21:49:00.000+08:00

Como el mar tus manos

y en la orilla yo

indecisa ola que me cubre y no.

¡Ah que la indecisión! será idiosincracia, condición humana o meras ganas de hacerse la vida de cuadritos, y nos complicamos la vida porque generalmente acabamos arrepentidos de no haber realizado algo tan sólo por la bendita indecisión.

Rumbo al trabajo y en mi fiel 77, pasaba por Orchard Road en uno de esos días tan comunes en Singapur, con un calor de... como 35°C y la humedad relativa al tope. No sé si eran la desmañanada y la falta de café aunadas al "calorcito", pero sentía mi cuerpo desvanecerse y resbalar en el asiento del autobús como Tom cuando Jerry le azota la puerta y se "escurre" por los escalones.

Al recargarme en la ventanilla giré la cabeza hacia la derecha, entonces mis ojos quedaron cautivados por una escultura maravillosa de unos 3 mts de altura aproximadamente. Era un "reloj blando" de Dalí y no sólo me llamó la atención por ser parte de uno de sus cuadros que más me gustan "Persistencia de la Memoria", sino porque estaba ahí, enmedio de una de las avenidas más transitadas de Singapur, entre la gente, los autos y el calor.

Si el curador de la exposición buscaba el contexto adecuado para la obra, definitivamente lo encontró en esta isla ecuatorial. La obra titulada "Perfil del Tiempo" formó parte de la Bienal de Singapur en la que se expusieron diferentes manifestaciones artísticas y la escultura tuvo el honor de ser representada por el controvertido artista español. Se exhibieron diez esculturas de Dalí en diferentes puntos de la ciudad, entre ellas estaban; "Alicia en el País de las Maravillas", "Piano Surrealista", "Venus Espacial", "San Jorge y el Dragón" y la favorita de la poblana "Unicornio".

Generalmente meto la cámara fotográfica a mi bolsa por si acaso, pero yendo a trabajar, la verdad es que no pensaba tomarles fotos a mis alumnos así que no la llevaba. Para el siguiente día, todo estaba listo para compartir la escultura con ustedes pero ese día llovió. Así pasaron los días hasta que la bendita indecisión hizo de las suyas y el 15 de octubre que los Dalís desaparecieron de la faz singapurense, casi me doy de topes por mi burrada.

La escultura era magnífica, el reloj desvanecido en una rama... yo sé que no es lo mismo, pero para aquellos que nos hemos acostumbrado a los premios de consolación, les dejo aunque sea una pequeña imagen que encontré en internet de un "reloj bando".

Moon Festival

2006-10-12T13:03:00.000+08:00

"De las lunas, la de octubre es más hermosa..." solía cantar mi mamá, ¡ah como extraño su voz!, pero para no caer en melancolías dejen contarles lo que pasa durante el otoño en estas latitudes; por supuesto que no es el viento fresco, ni las hojas cayendo de los árboles. El paso del tiempo en esta isla se observa mejor siguiendo los festivales que se celebran, que los cambios climatológicos. Durante el mes de octubre hay diferentes celebraciones, pero empecemos por orden cronológico y el primer turno es de los chinos.

Los chinos celebran el festival de la mitad del otoño o Zhong Qiu Jie el día 15 del octavo mes lunar, también se conoce como el festival del Mooncake o Lantern festival, usualmente cae a finales de septiembre o principios de octubre. Como toda cultura ancestral, esta celebración tiene su origen en el ciclo agrícola, cuando se le agradecía al dios de la tierra por haber obtenido una buena cosecha mediante un ritual conocido como "la recompensa de otoño" en el que se elaboraban panquecillos redondos de arroz.

Pero en un crisol de tradición oral y ritual, otros recuerdan cómo los mooncakes ayudaron a desatar una revolución. Hacia el año 1280 los Mongoles detruyeron la dinastía Song y controlaron China durante la dinastía Yuan, de 1280 a 1368. Bajo el control mongol, los chinos eran oprimidos, perseguidos y tratados como esclavos. Según la leyenda, un líder rebelde llamado Liu Fu Tong pidió permiso a los líderes mongoles para repartir regalos a sus amigos como un gesto en honor de la longevidad del emperador mongol. Tales regalos eran los mooncakes, dentro de ellos había un mensaje secreto, ejecutar a todos los mongoles después de la reunión familiar del Moon Festival. Los panaderos chinos enviaron mooncakes a todas las familias con la instrucción de no comerlos hasta el día 15 del octavo mes lunar.

Otra idea aunada a ésta celebración es que los chinos creen que orando por el dios de la Luna, obtienen protección, unidad familiar y buena fortuna. Es por esta razón que los mooncakes son comidos durante este festival como un símbolo de unidad familiar y cercanía. Junto a los puestos de linternasy mooncakes en China Town, también se pueden ver puestos de toronjas de gran tamaño que son comidas en estas fechas. En chino la palabra para toronja es yu y es homófona de la palabra protección, así que se come esperando que el dios de la Luna les de protección.

Ya ustedes elegirán la historia que más les guste, para nosotras la mezcla de nociones y el ambiente festivo resultó bastante ameno, pues aún antes del mero día, muchas casas están iluminadas con linternas, las pastelerías, cafés y restaurantes comienzan a vender sus mooncakes. La mayor celebración se lleva a cabo en el Jardín Chino que es un gran parque con jardines, esculturas, pagodas y lagos al estilo chino. Este año el tema fue "Las siete maravillas del mundo" y hasta encontramos una pirámide maya; ya sabrán que María Luisa, quien bien gusta del mitote, estaba feliz recorriendo los jardines con su linterna encendida y comiendo mooncake.

Y hablando del tal mooncake, debo decirles que se ve mejor de lo que sabe, será que uno tiene que afinar el gusto pero digamos que se puede vivir sin él. Son unos panes redondos rellenos de una pasta preparada con frijol rojo y semilla de lotus, dicen que es un trabajo laborioso y que sólo hacer la pasta tarda de dos a cuatro semanas. Algunos tienen una yema de huevo en el centro que parece una luna brillante, la teoría suena muy bien pero la verdad eso del huevo nomás no me latió. La parte superior del panecillo lleva grabada la insignia del panadero, los moldes son de madera y antes de usarse deben ser remojados en aceite por algunos días, después lavarse, secarse y enharinarse.

El 6 de octubre las familias se reunieron para ver la Luna llena y cenar mooncakes y los niños salieron en procesión con sus linternas de colores. Nosotros observamos la Luna que estaba preciosa y cenamos tacos de tinga, nada que ver con la Luna, ¡pero qué rico cenamos!

Fiestas Patrias

2006-09-17T18:48:00.000+08:00

Septiembre fue recibido "como Dios manda", desde el día ocho iniciamos los festejos nacionales por este lado del mundo. Cada año, durante el mes de septiembre, la Embajada organiza el Festival Mexicano. Este año fue invitado el Ballet Folklórico de Veracruz con su respectivo Marichi, así que la cosa se puso sabrosa con bailes regionales y canciones rancheras que nos dejaron con dolor de garganta pero con mucha pila para seguirla yéndonos a bailar salsa.

Dentro de las actividades del Festival estuvo la presentación de la cantante Tonana, quien se dedica a dar a conocer canciones tradicionales en sus lenguas originarias, náhuatl, zapoteco, totonaco, etc. Se presenta con un guitarrista, un tecladista y un percusionista que cuenta con una serie de instrumentos como conchas, flautas prehispánicas, carrizos, tambores, etc. Es una especie de new age muy mexicano por aquello del idioma y los instrumentos de percusión.

La curiosidad de la poblana no se pudo contener cuando escucho el ritmo de una especie de maraca en forma de huevo, siguió el ritmo con el puño cerrado y se puso de pie para poder observar el peculiar utensilio musical. Tonana se percató de tal fisgoneo, se acercó a ella y la invitó a tocar el instrumento, obviamente María Luisa estaba feliz de satisfacer su curiosidad e hizo su mejor esfuerzo durante el performance.

Para el 15 de septiembre y después de una embarradita de bailes y música nacional, María Luisa estaba muy entusiasmada con ir a dar el grito y a festejar el cumpleaños de México. Mientras estaba en el colegio y caía un diluvio, yo fui a comprar los listones para las trenzas y a decorar el salón donde sería la pachanga, junto con otras mexicanas mitoteras. La ventaja del aguacero fue que la tarde estuvo fresca y no dejó decaer el ánimo de mi poblana que se puso su vestido jalisquillo, se quedó quieta para hacerle las trenzas y se comportó a la altura a la hora del grito y la cantada del Himno Nacional.

Nosotros disfrutamos el convivio entre los paisanos, pero sobre todo de la comida, nada compararble con lo que se disfruta en el terruño pero para estar en Asia, la verdad es que el menú fue fantástico: enchiladas de mole negro, tamales de salsa de guajillo, guacamole con totopos, quesadillas, tacos al pastor, y una que otra atrocidad como nachos y salsa dulce. Tuvimos que tomar Coronas y tequila Patrón como penitencia del destierro, pero en el postre nos desquitamos con buñuelos, flan, camotes, alegrías, cocadas y jamoncillos.

Para amenizar el evento estuvieron presentes los mariachis y el Ballet Folklórico de Veracruz, a estas fechas ya teníamos algunos cuates entre el Ballet así que la fiesta resultó un tanto más familiar. Corrían y bailaban los niños, los adultos no dejabamos de conversar, comer y tomar hasta que a algunos les dió por cantar y como el Mexican Idol no se distingue por la calidad de sus voces pues poco a poco fuimos despejando el área.

Nos faltaron el desfile y los chilaquiles para la cruda, pero hicimos el mejor esfuerzo por celebrar las fiestas patrias como se debe, ya nos tocará "gritar" por allá y el corazón se llenará de imágenes para recordar.

El Fantasma Hambriento

2006-09-08T20:59:00.000+08:00

¿Es verdad que se vive sobre la tierra?
No para siempre en la tierra: sólo un poco aquí.

Aunque sea jade se quiebra,
aunque sea oro se rompe,
aunque sea plumaje de quetzal se desgarra.

No para siempre en la tierra: sólo un poco aquí.

NETZAHUALCÓYOTL

Nada tan seguro como la muerte que un día ha de llegar y nada tan incierto como lo que le seguirá. Cómo conturba nuestras vidas este tema, mucho antes que nuestro poeta mexica ya otros buscaban sus respuestas, elaboraban teorías, ritos y argumentos, aferrándose a sus vidas y a sus muertos.

Para los chinos el séptimo mes del año lunar, que en nuestro calendario corresponde al mes de agosto, es considerado como un periodo precario. Se tiene la creencia de que el último día del sexto mes, a la media noche, se abren las puertas del purgatorio y los fantasmas salen a vagar por la tierra para buscar comida después de haber estado cautivos durante doce meses.

Con algunas similitudes a nuestro día de muertos, el festival del fantasma hambriento es celebrado para recordar a los familiares muertos y rendirles tributo. Este año se llevó a cabo del 8 de agosto al 6 de septiembre; el primer día del séptimo mes es dedicado a rezar por los parientes muertos. Se queman palitos de incienso y se ponen mesas con comida, fruta y monedas afuera de las casas.

En algunos barrios de Singapur es común ver óperas callejeras llamadas "wayangs", siempre se llevan a cabo en la noche y se cree que este entretenimiento complace a los fantasmas errantes. Enfrente del escenario hay una carpa con un altar dedicado a los cuatro guardianes de las puertas del cielo, se prenden unos palos gruesos de incienso y se coloca una mesa con varios platillos, frutas, velas y bolsitas con dulces, pan y fruta. Las bolsas son utilizadas para una subasta entre los que contribuyeron en la realización del altar; un exitoso postor es premiado con buena suerte durante los siguientes doce meses.

Además de los banquetes ofrecidos durante todo el mes, los chinos hacen una serie de singulares ofrendas a sus muertos como la quema de billetes de papel también conocido como "dinero del infierno", así mismo se queman otros artículos de papel como televisiones, carros, radios, etc. para los parientes muertos, pues tienen la creencia de que tales ofrendas llegan a los fantasmas y les ayudan a "vivir" más cómodamente en su mundo. Por lo pronto y si quedo en estos lares ya encargué mi ventilador y mi BMW, lo que gusten agregar es bienvenido.

National Day

2006-09-04T14:50:00.000+08:00

Debido a fallas técnicas, las fotos están por separado. Creo que le doy muy poca comisión al Inge.

El Día Nacional

2006-08-20T18:15:00.000+08:00

Desde finales de julio la ciudad comenzó a vestirse de rojo y blanco. Escuelas, edificios, negocios, parques, etc. se adornaron principalmente con banderas de Singapur debido a la celebración de su Independencia el día 9 de agosto.

La bandera está dividida horizontalmente en dos partes iguales de manera que se forman dos franjas; la inferior es de color blanco y la superior de color rojo. En el extremo izquierdo de la roja destacan, en color blanco, una luna creciente y cinco estrellas formando un círculo. El color rojo simboliza la hermandad universal y la igualdad entre los hombres y mujeres diría Fox; el blanco, la pureza y la virtud prevalecientes y eternas. La luna creciente representa a la nación joven en ascenso y las cinco estrellas se refieren a los ideales de la nación: Democracia, paz, progreso, justicia e igualdad.

El evento principal en este día es el Desfile del Día Nacional que se lleva a cabo en el Estadio Nacional (muy nacionalistas como verán). En este año el tema para el desfile fue "Nuestra ciudad global, nuestra casa" y en él participaron las escuelas locales con diferentes bailes, tablas gimnásticas y bandas musicales; las diversas divisiones del ejército y la policía y los cantantes locales más reconocidos entonando canciones escritas especialmente para este día. Lo más emotivo fue la mezcla de culturas conviviendo, los mensajes y las canciones en inglés, mandarín, malayo y tamil. Todo el espectáculo fue presentado por los dos anfitriones más famosos del momento en la televisión singapurense. Y para cerrar no pudieron faltar los fuegos artificiales.

Nosotros observamos el evento desde la comodidad de nuestro hogar, pues aunque el día fue libre, el siguiente ya no lo era. Después de comentar el espectáculo, empezó el antojo de la cena y qué mejor manera de festejar el Día Nacional, que comiendo un ¡platillo nacional! Así que tomamos un taxi rumbo a East Coast y llegamos a uno de los mejores restaurantes de Chilli Crab. El Chilli Crab, como su nombre lo indica, es cangrejo preparado en una salsa elaborada con chile, ajo, gengibre, salsa de soya, vinagre, aceite de ajonjolí y salsa catsup, entre otros ingredientes. Aunque conserva el sabor a chile, no es un platillo picante y la salsa combina perfectamente con el sabor del cangrejo. Para saborearlo mejor, se acompaña con una orden de bollitos que pueden estar cocidos al vapor o fritos, se remojan en la salsa y a disfrutar del manjar. Como verán nosotros pedimos arroz y vegetales para acompañar y por supuesto que casi nos regresamos caminando.

Víspera del "National Day"

2006-08-17T14:05:00.000+08:00

Cerca del Merlion, símbolo de Singapur, a la orilla de la bahía. Un grupo de amigos sentados en círculo compartiendo coolers e ideas. Familias haciendo pic-nic en la banqueta. Un abuelo meciendo una carreola. Cinco niñas sentadas en una banca vistiendo uniforme de secundaria. Tres oficinistas haciendo equilibrio para sentarse en el piso, con las zapatillas en una mano y la bolsa en la otra. Una pareja de novios mirándose.

¿El cuadro que más me gusto? Dos mujeres recargadas en una palmera; una era una abuela de origen chino con el nieto en brazos, la otra, una india cargando a su bebé. Los niños intercambiando sonrisas, jugando a descubrir sus rostros de detrás del cabello, el sari o el pecho de sus cuidadoras.

¡Tanto qué descubrir en esa multitud! Me vi ahí, una alma entre el gentío de chinos, malayos, indios y otros más. Una chilanga observadora. ¿En qué consiste esa habilidad, virtud y derecho que es el respeto?, ¿cuál es la mejor vía para los acuerdos? No lo sé al igual que muchos, pero seguro existe, se trabaja se construye día a día, caminando entre la tolerancia y el libre albedrío... supongo.

El caso es que ahí estaba yo, con el mejor "recuerdito" que tengo de Puebla. Esperando los fuegos artificiales del 8 de agosto que darían inicio a las celebraciones del Día Nacional o de los 41 años de Singapur como país independiente. Por supuesto que llegamos dos horas antes para conseguir un buen lugar, pero no fue tan fácil como pensé. Con sus debidas proporciones aquello parecía el Zócalo un día 15 de septiembre por la tarde. Una pareja de novios le hizo un huequito a la poblana para que se sentara a la orilla del malecón.

Para matar el tiempo y el antojo de María Luisa, fui a comprar elote a uno de los varios puestos de botanas y vasitos de elote que se habían instalado con motivo del festejo. Casi se me sale la lagrimita al recordar mis queridos esquites con limón, sal, chile y ese toque de epazote que ignoran por acá. Pero ni modo, me tuve que conformar con granos de elote dulce con mantequilla y sal, en un intento de mejorar el sabor. Mientras estaba en la fila, le echaba un ojo a mi retoño y otro al avance de la misma.

Estuve formada por 20 minutos y a cada vistazo cambiaba la imagen, primero la ví sentada donde la había dejado, después estaba platicando con dos niños, al rato tenía un pan en la mano y estaba cómodamente recargada, después reía a carcajadas con sus nuevos amigos. Para cuando había avanzado la mitad del camino tenía un dulce en la mano y la mamá de los niños le regalaba una bolsita de kleenex para que se limpiara la boca. Pensé entonces que debía comprar una botana para compartir con ellos. ¡Ah! pero el destino siempre tiene otras ideas para los mortales, cuando llegó mi turno se habían acabado los cucuruchos en los que daban los cacahuates y sólo compré elote. Doce años antes, en mi luna de miel sucedía una historia muy similar: en un juego de los Yankees pasé dos entradas formada en una fila, tratando de conseguirle hot dogs a mi marido, cuando llegó mi turno sólo quedaban pretzels, "peor es nada" pensé y regresé al encuentro de mi true love con dos cervezas y el pretzel. Cuando llegué me enteré que ya había pasado el de los hot dogs, Alejandro se había comido dos y tomado una cerveza. Si hubiera sabido que aquello era un mensaje divino... en fin.

En la espera del espectáculo se empezó a llenar de gente el lugar, algunos coreaban y otros se movían al ritmo de las canciones el malayo, tamil, inglés y mandarín, que se habían compuesto para festejar el cumpleaños de la Isla y que se escuchaban como música de fondo en aquella conglomeración. A las nueve en punto comenzaron los cohetes en colores blanco y rojo, como una lluvia de estrellas, como mil luces alumbrando mil caminos en perfecta armonía.

Pájaros

2006-08-17T12:19:00.000+08:00

Me gustó mucho ir al Bird Park porque vi muchos pájaros, me gustan las aves porque pueden volar y hablar, nosotros no entendemos pero ellos también hablan. Son bonitos porque aunque todos son pájaros, son diferentes. Unos nadan y otros vuelan, se avientan como si se fueran a caer y luego vuelan.

Lo que más me gustó fue que los pájaros se me pararan en los brazos.

Cuando deje de ser persona voy a ser un pájaro, podré mirar todo desde arriba y cuando te quiera saludar puedo bajar a verte. Voy a venir a los hawkers cuando estés comiendo y voy a probar tu comida.

María Luisa

El cumpleaños de Pitus

2006-08-01T13:10:00.000+08:00

La poblana festejó su sexto aniversario de vida, el pasado 22 de julio, dos días antes de la fecha real por aquello de la disponibilidad de los invitados. Como cada verano, surgió la preocupación de que no hubiera suficientes invitados no sólo por las dichosas vacaciones sino por nuestra reciente aparición en estos lares.

Con eso de que, en nuestro concepto, el mitote está ligado a la cantidad de asistentes decidí reorganizar mis ideas y concentrarme en la calidad del evento. Sólo los más íntimos y estimados de María Luisa serían invitados, la elección sería fácil puesto que en el colegio sólo tiene dos amigos, Jacob y Maykala, quienes afortunadamente no estaban fuera de la ciudad; de manera que la fiesta sería completada con nuestros compatriotas y sus hijos que han sido una maravilla para mi retoño, pero esa es una historia que merece otro espacio.

Para mi sorpresa, la semana que tenía destinada para preparar todo el merequetengue que, por cierto, volvió a ser de dinosaurios, me ofrecieron dar unas clases de español en un curso intensivo de dos semanas. Así que la situación se puso espinosa, lo bueno es que había elegido una hora intermedia entre el lunch y la cena para evitar la sobrecarga de trabajo. Con un poco de desvelo y sobretodo con presteza, empecé con la recortadera de dinosaurios para adornar la mesa, la impresión de laberintos y hojas para colorear, la compra de dulces, el relleno de las bolsitas y el terminado de la piñata que gracias a mi buena amiga Sofía pudo estar presente en la fiesta.

Para el jueves parecía que todo estaba tomando forma, la poblana estaba muy entusiasmada, los invitados estaban avisados y sólo faltaba el relleno de la piñata y el pastel que se hornearía el mismo sábado junto con las botanas. Saliendo de la clase me llamó mi amiga Martha(mexicana) para avisarme que le pusiera más agua a los frijoles pues la visitaría otra familia mexicana con dos niños más y una adolescente. Para no hacer el cuento largo, se armó la fiesta con los nuevos agregados y otra compañerita de María Luisa que nos encontramos fuera del condominio.

Las circunstancias permitieron que la fiesta se llevara a cabo "como dios manda". La poblana tuvo su piñata con todo y el dale-dale, las mañanitas gracias a la mayoría mexicana y su deseado pastel de chocolate con velitas de dinosaurio. Las velas se empezaron a apagar de puro cansancio, pues a las mañanitas les siguieron el happy birthday y el no sé qué en chino; pero finalmente la festejada pidió su deseo, le sopló a las velas que quedaban encendidas y mordió su pastel.

Aunque había amenaza de lluvia, el buen Tláloc nos hizo el favor desde por allá y todos disfrutamos de la reunión. Los proveedores liberaron un poco de tensión y calor en el agua fresca, las señoras nos dedicamos al chisme para variar y de los niños, como diría mi mamá: por sabido se calla.

viaje en globo

2006-06-28T15:57:00.000+08:00

Uds. disculparán el relajo de fotos, pero ahi les van:

viaje en globo

2006-06-28T15:54:00.000+08:00

El edificio de la izquierda alberga la mentada Embajada de México en el sexto piso.

viaje en globo

2006-06-28T15:52:00.000+08:00

Ojalá y el orden de los factores no altere el producto

viaje en globo

2006-06-28T15:49:00.000+08:00

Tengo algunos problemas para poner las fotos, así que se las pondré de una en una

Viaje en Globo

2006-06-27T15:17:00.000+08:00

Definitivamente no fue la vuelta al mundo, bueno para ser exactos no dió ni un cuarto de vuelta. Sostenido por cuerdas para evitar su desplazamiento, el gran globo sólo se elevó lo suficiente para que los automóviles y las casas se vieran pequeñitas; "¡mira parecen de juguete, la ciudad se ve como una maqueta!" gritó la poblana. Para mi sólo se elevó lo suficiente... pero ¿cuánto es lo suficiente y quién determina eso? María Luisa llevaba dos semanas pidiéndome subir al globo que descubrimos un día que ibamos a toda prisa rumbo a la Embajada de México, como es su costumbre, empezó a hacer preguntas al respecto. Se le iluminó la cara al descubrir que el aire caliente es el que eleva los globos de Cantoya, se moría de curiosidad de sentir elevarse "como los pájaros" y ver las cosas desde otra perspectiva.

Entre el dolor de mi codo por el precio del boleto y mi nula pasión por las alturas, mi mente buscaba cualquier pretexto para evadir el compromiso, pero finalmente la poblana se lo había ganado. Semanas atrás me habían llamado para asistir a una junta en la Embajada de México y como no tengo niñera, tuve que cargar con mi chamaca. Le pedí silencio absoluto y que terminara su tarea de mandarín, "yo vengo a trabajar" le dije muy seriamente "vas a estar en otra salita y sólo puedes jugar cuando acabes tu trabajo y muuuy calladita ¿ok?" Como bien saben el puro silencio es suficiente sacrificio para mi crío.

Si supiera la pobre que fue más chacoteo y chisme que trabajo lo que hicimos en esa reunión, pero esa es la maravilla de ser padre de un infante, ellos confían y están en nuestras manos, viven el momento y al cien por ciento, cuestionan el mundo pero con más curiosidad y espíritu de aventura que el que conlleva el escepticismo del cuestionamiento adulto. Cuánto aprendí de este viaje en globo, ya sabía que el aire caliente tiende a subir y que en la distancia los objetos se perciben más pequeños de lo que son en realidad, pero recordé aquella curiosidad que te carcome, ¿qué hay allá, donde yo no alcanzo a ver, qué se siente subir a donde están los pájaros, cómo es este mundo que yo vivo visto desde arriba?

Aprendí, tal y como lo menciona el anuncio de la visa mastercard, que los 28 dólares del mentado boleto valen la pena si con tal experiencia se continúa alimentando esa curiosidad que hace de los hombres sabios, investigadores, cientificos, creadores. Y que sigue valiendo la pena si tener esa sensación de ver el mundo "como los pájaros" te hace feliz. Siempre he pensado que el fin último de la educación es lograr la independencia del educando, pero ahora agregaría la felicidad, sólo se vive una vez al menos en este cuerpo y en esta circunstancia así que... espero que éstas imágenes les hagan ver el mundo "como los pájaros" aunque sea por un instante.

Sexo en la Playa

2006-06-09T17:41:00.000+08:00

Bájandome del autobús en Holland Village, vi un póster que decía "Sex on the Beach", mi reacción inmediata fue pensar ¡Wow! ¿a ver? mientras me iba acercando para verlo detalladamente. Los cinco segundos que duró esta impulsiva reacción del subconciente se vieron opacados por mi faceta (muy conciente) de "abnegada madre" y al instante me pregunté cómo había podido traer a mi hija a este país tan "liberal".

Por supuesto que hace 20 años no hubiera pensado lo mismo y entonces me dije, ¡claro! por eso hay cierta edad para procrear y al humano le lleva más de 10 años despertar tales intereses, de manera que para cuando los hijos están listos los padres también lo estamos; es suficiente tiempo para olvidar las pasiones tempranas, la aventura, soñar con la utopía y vivir con la hormona en su máximo esplendor.

Para entonces ya estaba a un paso del póster y comencé a leerlo. Pues resulta que en la temporada de apareamiento de ciertas tortugas marinas, cierran parte de las playas para permitir que éstas se reproduzcan sin inhibiciones y con el espacio suficiente para continuar la especie.

Qué diferente es la fantasía de la realidad ¿verdad? Es increíble cómo la mente humana puede procesar a gran velocidad la información recibida a través de la simple percepción visual y llegar a formular diversidad de hipótesis con el mínimo de conocimiento. Podría decir que es maravilloso, pero también podría decir que así se hacen los chismes o que abusé de la televisión mexicana o que debo buscar trabajo... en fin las posibilidades se vuelven a multiplicar.

Aunque si alargan la foto creo que se alcanza a leer, aquí les transcribo la información del susodicho póster:
"We apologise about the overcrowded beaches. But try asking 5000 lovesick turtles to get a room. The high season of East Timor's fabulous far eastern beaches stars in April. Driven by a called love. Hawksbill and green turtles paddle up our shores by the thousand. If you're a diver, you'll see Manta rays, Whale sharks, Dugongs, giant Groupers an if you're lucky, really lucky, another diver. In April and May you'll cross the migratory path of the Humpback leviathan. In nine out of ten trips to Atauro Island, you'll be harangued by pesky dolphins and Pilot whales. If you've had enough of marine life, you can always chill out at one of Dili's seaside bars and have some Sex on the Beach. Why should the turtles have all the fun?"

Interesante ¿no? yo sí le pagaría al "creativo" que diseñó la campaña.
Atte.
La chilanga mal pensada

Videos de Vesak

2006-05-27T14:10:00.000+08:00

Subimos unos videos del día que fuimos a celebrar Vesak. Ojalá y los disfruten (disculpen que esten tan mal tomados pero no fue con la cámara de video.) - Alex

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Ojalá y los disfuten, pronto subiremos más videos.

VESAK

2006-05-21T20:31:00.000+08:00

El día del Vesak nos despertamos, como Dios manda, ya bien entrada la mañana. Después de desayunar busqué información en internet sobre las celebraciones del Vesak en la isla, no había nada claro, sólo que hacían una peregrinación con velas y cánticos (mantras). Por aquello de las vela supuse que era en la noche, así que preparamos sandwiches, botanas y chelas para pasar la tarde en la alberca. En la noche salimos a buscar un templo que me había llamado la atención cuando vi la foto en la página de internet.

Tomamos un taxi para que el arribo fuera más preciso, pero cuando llegamos el templo estaba cerrado y como la poblana mostró abiertamente su decepción, el taxista nos comentó que los templos estaban cerrados pero que las celebraciones se hacían en lugares adaptados para recibir a mucha gente. Nos llevó a un lugar junto al metro en el que había una gran carpa y mucha gente. Agradecidos nos bajamos y empezamos nuestro primer acercamiento al mundo budista.

Caminando hacia el centro de reunión, nos dimos cuenta de que aquí el refrán de A la tierra que fueres haz lo que vieres, no aplicaba, porque en cuestiones rituales es muy difícil hacer algo que desconoces totalmente, ya que no quieres ofender a los devotos haciendo algo "indebido", aunque después supimos que la filosofía budista es muy relajada y esta celebración en especial era un convivio de alegría. Primero vimos una especie de réplica de un templo dorado, con una estatuilla de un Buda sentado en el centro, alrededor de la construcción y soportados por un eje, había unos cilindros con inscripciones en altorrelieve y la gente los iba girando al pasar; algunos llevaban una vela en forma de flor de Loto en la mano que les quedaba libre.

María Luisa vió los palitos de incienso y las velas en forma de flor de Loto y quiso prender una, Alejandro se acercó a preguntar y le compró una pequeña. No es difícil deducir que la vela significa la luz y se ofrece a Buda como símbolo de su iluminación y del valor de alumbrar el camino para evitar la ignorancia.

Nos llamó la atención que había varias personas sentadas alrededor de mesas escribiendo algo. Nos acercamos y amablemente nos explicaron que lo que la gente hacía eran Sutras, que son textos de las enseñanzas de Buda y que se remarcan con tinta dorada. Entiendo que son una especie de peticiones u oraciones, por buscar un sustantivo conocido. El caso es que al remarcar las letras debes estar concentrado en lo que escribes, en cada palabra y cada frase. Algunas se dedican a alguien y otras son para ti, doblas el papel y lo guardas un año en la cartera o en el altar de tu casa y al siguiente Vesak lo quemas. En mi lógica occidental, lo entiendo como bendiciones que recibes y ofreces.

Hay un Lama invitado a recordar las enseñanzas de Buda, se leen los textos sagrados y se repiten mantras. Al terminar el día se hace una procesión, encabezados por el Lama, la gente y los monjes, dan tres vueltas alrededor del lugar repitiendo mantras, con la música de unos instrumentos de viento que creo se llaman Bilis. Pero la celebración no termina ahí, al siguiente día se repite el evento.

Como ya lo comenté, este festejo es de armonía, agradecimiento y alegría. Así lo percibimos con toda la gente que estuvimos ese día. Invitaron a María Luisa a bañar a Buda; bañar al príncipe Siddharta es como un recordatorio para purificar la mente de avaricia, odio e ignorancia.

Los Stupas son como altares o monumentos espirituales que contienen reliquias de Buda, son una representación del cuerpo, la mente y el discurso de Buda.Cuando se ofrece un manojo de flores a los Stupas, dicen que se crean méritos increíbles para llegar a ser iluminado y se debe repetir un mantra al hacer el ofrecimiento, dice algo así como: "A los que pues, se han ido, la flor gloriosa hace reverencia".">

En víspera del Vesak

2006-05-15T16:15:00.000+08:00

Según el año lunar, en la luna llena del quinto mes de hace 2550 años, fue el nacimiento de Buda. Este año 2006, esta celebración llamada Vesak, se llevó a cabo el 12 de mayo. En tal fecha no sólo se celebra el nacimiento de Buda, sino su iluminación y Nirvana (liberación interna), pues murió ochenta años después en la misma fecha.

Dicen que su madre soñó con un elefante blanco, se embarazó y dió a luz al príncipe Siddhartha, sujetándose de un árbol. Aunque fue originario de India, un sacerdote-mono es quien trajo sus enseñanzas al Oriente y junto a la cosmogonía china se originó una pecualiar modalidad de budismo llena de simbolismos. Aquellos que saben de la filosofía budista podrán comprender muchas cosas, yo sólo les relataré parte de lo que vivimos este fin de semana porque vale la pena.

Debo comentarles que en Singapur el 75% de la población es de origen chino. Al ser la Isla el primer puerto libre, muchos chinos llegaron el busca de trabajo y oportunidades, pero como en su mayoría eran hombres pues en el camino de China a Singapur se les cruzaba una que otra malaya y así se fue formando la población singapurense, la llamada cultura Paranakan. Akan significa niño en malayo y paranakan son los niños que nacieron de esa mezcla. La comida, el idioma, la vida en Singapur, es una clara muestra de esa fusión cultural.

Antes del Vesak visité un conjunto de monasterios y templos budistas llamado Kong Men San Phor Kark See. Básicamente son dos monasterios, uno para hombres y otro para mujeres; varios templos con estilos thailandeses, chinos o singapurenses; un refugio de tortugas; varias hortalizas para consumo de los monjes y monjas; una biblioteca; un crematorio y un columbario.

Al igual que el resto de los monasterios y templos budistas de la Isla, se estaban preparando para los festejos del Vesak. Adornan con tiras de banderitas budistas que, para los que no la conocen, tiene seis franjas. Cinco de las franjas son horizontales y de un sólo color la quinta tiene la unión de los cinco colores en forma vertical. Cada color tiene su significado y la bandera es reconocida por todos los budistas. Los colores son:

Azul que representa la compasión universal, la compasión para todos los seres vivos.

Amarillo, representa el camino de enmedio, el balance, tratar de evitar los extremos.

Rojo es el color de las bendiciones.

Blanco significa pureza y liberación, y finalmente el

Naranja es el color de la sabiduría, por eso los monjes visten este color.

La combinación de los cinco colores simboliza que sólo hay una verdad, paz, armonía entre las razas y eterna paz en el mundo.

En el día del Vesak o en su preparación para él, los budistas sólo consumen comida vegetariana, de hecho se supone que todos los budistas deben ser vegetarianos pues no pueden quitar una vida, pero supongo que los budistas chinos son como los católicos mexicanos.

Cuando un budista muere, primero debe pagar sus pecados y luego espera la otra vida en la que reencarnará. En los días cercanos al Vesak la gente acude a los templos a liberar tortugas, pues de esta manera están "salvando" una vida, en lugar de acabar en una sopa, las tortugas son llevadas al refugio del templo. Al librar una vida de la muerte, se sumarán a tu vida los años que le salvaste y como las tortugas llegan a vivir cien años, pues digamos que aseguran su longevidad. Este es un aspecto muy importante para los orientales, ¿recuerdan los fideos largos del Año Nuevo Chino?

La svástica o esvástica, que es la cruz gamada que sirvió a Hitler de emblema, es en realidad un símbolo budista, en sánscrito significa algo así como una vida plena, simboliza el ciclo de la vida. Se tiene la creencia de que el mal viaja en línea recta, de manera que al desviar la dirección se está evitando el mal. Por esta razón encontramos la svástica como motivo en diversas partes de los templos.

Otro ícono importante y muy chino que encontrarán en las fotos es el dragón. Generalmente tiene las fauces abiertas para espantar al mal y se encuentran en la entrada de los templos siempre con su pareja que es el ave fénix. También podemos encontrar leones, pero siempre en pareja, hembra y macho, pues de esta manera se representa el balance.

Estoy descubriendo un antiguo mundo, muy complejo para esta humilde Chilanga, así que mejor los dejo con las fotos, comentadas, por supuesto.

Este es Dhritarashtra, rey del Este y está tocando un laúd, supongo que al igual que nuestro tonatiuhixco, su importancia radica en que por ese lado sale el sol.

Anteriormente los palitos de incienso se quemaban dentro del Templo, pero ya se imaginarán la humareda, así que ahora lo hacen afuera. Se queman tres palitos pues uno representa el cielo, otro el ser humano y otro la tierra, cuando alguien muere sólo se queman dos palitos porque el de enmedio que corresponde al hombre ya no existe.

Esta es una de las representaciones femeninas de Buda o Kwan Yien, hay dos versiones de su historia pero luego se las cuento.

Atrás de esta gigantesca hoja, está un árbol que se supone es una poda del árbol del que se sostuvo la madre de Buda al darlo a luz. En esta hoja hay pequeños papeles en forma de hoja con peticiones escritas en ellos.

Cuando vengan a visitarnos ya tendrán guía para el templo, je,je.

La sabiduría del gran "Pericles"

2006-05-05T22:25:00.000+08:00

Déjenme contarles que hay toda una red de personas que hablan el Castellano aquí en Singapur y por una amiga mexicana fui a caer a la Asociación de Damas de Habla Hispana (¡ay tú!) o sea donde las esposas de los ex-pats de habla hispana van a desquitar el sueldo de los maridos en eventos sociales y caritativos.

Aunque, para mi gusto, su posición frente a la cultura singapurense es un tanto light en el sentido de que la miran "de lejos", son una Asociación activa, organizan diversos eventos como visitas a los museos, templos, conferencias y pláticas sobre los festejos más importantes de la Isla; el año nuevo chino, el vesak, hari raya, etc. También hacen rifas, comidas y concursos para reunir fondos que luego son donados a alguna institución humanitaria.

Uno de sus principales propósitos es recibir y apoyar a las recién llegadas, intentar conocer la cultura singapurense y continuar costumbres e idioma de todas las hispanoparlantes. Creo que el esfuerzo es muy bueno, es una prueba más de que siempre buscaremos a los "congéneres", supongo que lo que más nos acerca es el lenguaje porque ¡ah que rica es la plática en español!, con todo y sus modismos regionales.

Por otro lado también está la comunidad mexicana; como buenas mexicanas sólo nos reúne el chisme y la comida, no hay un objetivo definido y obviamente asistimos las "amas de casa" que somos las que tenemos tiempo para tales reuniones. Se organiza un desayuno cada mes donde la plática siempre gira en torno a que feos, difíciles, sucios, etc. son los chinos y luego alguna rescata las cosas positivas y todas acabamos contentas comentando como nos divertimos en tal lugar o que bien comimos en tal lado. Creo que eso de la queja es una condición humana y estés donde estés habrá algo de que quejarte. No hay lugar perfecto aunque la seguridad y comodidad de esta ciudad son casi la Utopía.

Esta es una parte de mi vida social en Singapur, pero esta Chilanga de la Niños Héroes definitivamente pertenece al vulgo. Tal y como me lo decía el buen Pericles: "Nunca brillarás en sociedad". Ahora resulta que además de filósofo y buen cocinero, entre sus diversas gracias, también es profeta. Yo prefiero andar por todos lados, mezclándome con la gente, transportándome en autobús, probando comida local, platicando con los plebeyos... claro que cuando el sitio o las cosas son marcadamente chinas, tengo una gran limitante; el idioma. Pero afortunadamente tengo alguien que viene a mi rescate: Serene, es la mamá del mejor amigo de la china-poblana, es singapurense y aunque sus ancestros vienen de Hong Kong y su familia habla cantonés, en la escuela aprendió mandarín.

Realmente es una bendición haberla conocido, porque además disfruta esto de mostrarme lugares, costumbres y comida local. Me recomienda qué comer en los hawkers, me explica qué ingredientes tiene cada platillo y me dice cómo pedirlo, aunque con esta memoria debo cargar mi libretita pues no la quiero decepcionar. Hacemos recorridos por el super mercado y me enseña las marcas, las diferencias entre las salsas de soya, cómo usar el aceite de ajonjolí, la salsa de ostión, cómo se guisan las verduras, me da recetas, etc.

Como ya me di a conocer y sabe que María Luisa también es de buen diente, nos recomienda restaurantes y a veces nos invita a probar algo nuevo como tofu frío, sandwiches de pan tostado con mantequilla y coco, leche de soya, longan, etc. También visitamos tiendas de muebles y antigüedades chinas, tiendas de ropa o papelerías; todo esto siempre acompañado con comentarios sobre cuál es de buena calidad o de buen precio. En pocas palabras es mi guía particular por Singapur.

No tengo una foto mejor, así que los dejo con esta.

En busca del Balance

2006-04-28T16:58:00.000+08:00

Desde muy temprana edad escuchamos a nuestro alrededor hablar del equilibrio: La dieta balanceada, el balance entre la diversión y el trabajo, tu pareja y tu individualidad, etc. Encontrar el balance en nuestras vidas es una búsqueda constante con muchos caminos a seguir.

En busca del equilibrio entre mi familia, mi individualidad, mi mente y mi cuerpo; decidí asistir a clases de yoga. Llegué muy puntual y decidida. Todos los alumnos tomaron su tapete, se ubicaron y empezaron a estirar brazos y piernas a manera de calentamiento. Yo sólo esperaba y mientras lo hacía me seguía preguntando si algún día podría llegar a ser tan delgada como las orientales. Yo sé que no estoy en mi mejor forma pero tampoco pensaba que era talla XXL, así que mis deseos de equilibrar mi cuerpo incrementaron en ese momento.

Por fin entró el maestro, mucho más alto y musculoso que el promedio de los singapurenses. Iniciamos la clase con calentamiento y estiramiento, el objetivo es siempre "encontrar el balance", yo trataba de seguir todos los pasos: flexionar rodillas, tobillo derecho en rodilla izquierda, extender brazos y encontar el equilibrio. Temblando pero lo logré, después siguió el "prayer" y de verdad que recé por mantenerme en pie, pero supongo que lo hice con el Dios equivocado porque cuando llegó la hora de separar piernas, flexionar rodillas, girar a la izquierda, levantar pierna derecha, inclinarse y extender brazos al frente, aunque pude seguir las instrucciones con dificultad, justo después del mantengan la posición ¡sácatelas! azotó la res. No me pude poner roja de la pena porque ya estaba morada del esfuerzo, así que ecuanimamente me paré, me limpié el sudor y traté de seguir al grupo.

Admiro a los padres, psicólogos, maestros de yoga (je,je) y médicos, que mirándote a los ojos y con voz tranquilizante te dicen: sólo trata de encontrar el balance, ¿sólo? detesto esa palabra, so-la-men-te, da la idea de que es algo sencillo, sin complicaciones, que simplemente caminas hacia el objetivo, lo alcanzas y ¡listo!. Pero NO, es una palabra engañosa... en fin ahí cuando halle al tal balance les platicaré.

Noticias de María Luisa

2006-04-24T17:10:00.000+08:00

Pitus perdió su primer diente el sábado 22 de abril alrededor de las 14 hrs, el mismo que fue el prístino hace 5 años y un mes. Está muy emocionada porque "cuando se cae un diente es que ya vas a cumplir seis años" es un alivio que piense así después de dos años de no querer crecer. Yo no sé qué tanto creer en eso de la programación neurolingüística porque, aunque obviamente ha crecido, continúa siendo petite a pesar de las buenas comilonas que acostumbra. Así que ahora que ya quiere crecer espero que le resulte.

La semana pasada fuimos al médico para un chequeo general y ¡ahora pesa 18 kg y mide 110cm! Yo sé que muchos niños de 3 años tienen esas medidas pero para la poblana es un avance, además ya no está abajo del promedio, ahora forma parte de la media singapurense.

En la escuela sigue tomando las cosas con calma, pero sus resultados en spelling y math son buenos y pues en chino... sin comentarios, cuando entienda les aviso.

Aprovecho de una vez para hacer algunas ACLARACIONES, pues no he sido muy específica en algunas cosas que describo, como los baños; no todos los baños son así, sólo los de las casas más viejas y que no los han cambiado. En los baños públicos encuentras de los dos tipos, pues parece que a los chinos les siguen gustando más los squat y por eso los conservan; mi comentario iba hacia lo paradójico que me parece el hecho de que el mismo chinito que va viendo la TV en su celular o que toma apuntes en su lap top, sea el mismo que usa el squat. Pero no se preocupen, no necesitan un entrenamiento especial para defecar en Singapur.

En el trabajo de Pitus que está en mandarín dice "Good Morning Teacher". Y hablando de mandarín, hay muchos dialectos que se hablan en China según la región en que se encuentren, pero todos los chinos entienden mandarín porque es el que se usa para los negocios y la academia, además es la forma más sencilla de escribir el chino, si a eso se le puede llamar sencillez, digamos que es tan sencillito como un argentino.

Imágenes

2006-04-19T20:43:00.000+08:00

Fuera de nosotros existen cosas, nuestras percepciones y representaciones son imagen de las cosas.

Lenin.

Para algunos la fotografía es un artificio sensorial y para otros, quizá los más técnicos, ésta consiste en fijar mediante la luz una imagen sobre una superficie. Cualquiera de las dos opiniones tiene un dejo poético en sí mismo, la luz siempre nos da una idea de guía, del camino a seguir. El iluminado es aquel ser tan especial que recibe y refleja la luz.

Imagen y luz van de la mano en la fotografía. Imagen proviene del latín imago que significa parecido, de manera que no somos nosotros los de la foto, sino algo parecido a nosotros, y éste es quizá su mayor atractivo. El juego de imágenes que nos permite la propia creatividad, nuestro capital cultural, la circunstancia y el momento histórico que nos toca vivir.

Me detuve en un centro comercial a observar esta especie de cabinas en las que depositas cierta cantidad de dinero en una máquina y una cámara fotográfica toma una serie de fotos instantáneas de los modelos. Puedes elegir el marco con el que saldrán tus fotos y, obviamente, lo más interesante es que puedes posar. En su mayoría los usuarios son chavos de entre 14 y 20 años aprox. Aunque por supuesto que hay de todas las edades.

Me vino a la mente ese concepto de Maturana y Varela, el de la autopoiesis, que nos habla de una mente inscrita corporalmente, del cuerpo que interactúa con el mundo y de la manera en que conocemos las cosas. Pensando en todo esto creo que tendemos a vivir de la representación visual de nuestro mundo, más que del objeto ontológico.

Pareciera, entonces, que la importancia de plasmar la imagen propia, radica en reconocerte en ella. O en mostrar a través de ella lo que quieres ser, o lo que quieres que otros vean de ti. ¿Cómo quiero que me vean? se parece un poco a ¿quién quiero ser? y ¿quién soy?... en fin, vi tan entusiamados a todos eligiendo las leyendas, marcos, colores, estilos y la pose que iban a tomar para la foto, que finalmente entendí a Víctor (mi prof. de medios audiovisuales en el INAH) cuando nos decía que la imagen establece una relación arbitraria entre un significante plástico y un significado cultural, y yo pensaba que lo entendía, pero por algo la observación es una herramienta científica. Observar directamente la conducta humana siempre resulta revelador... nomás 'pa terminar con esto de la jerga fotográfica.

Un remedio para la tos

2006-04-03T19:21:00.000+08:00

Siempre pensé que no había cosa peor que tener gripe en temporada de calor, por lo menos en el frío te acurrucas en la cama con calcetines y pijama de franela; si quieres ver la TV, te preparas un té calientito y arrastras tu cobija hasta el sofá. Bueno hasta cuando tienes que salir no hay nada más reconfortante que enredarte la bufanda al cuello y sentir como se va entibiando mientras cargas tu taza de café para el camino, ¡ah! hasta creo que podría disfrutarlo.
Se vale soñar dicen por ahí, y mi sueño en este momento sería tener clima frío en Singapur o la gripe en un lugar frío porque no sé qué me sofoca más; si el andar tosiendo y con la nariz tapada, o la bochornosa humedad caliente de esta isla. En teoría el clima debería ayudarme a esto de la congestión nasal y la resequedad de la garganta pero en la realidad es nefasto, siento que me explota la cabeza y me muero por un vaso de Coca con hielos hasta el tope.
En mi urgencia por encontrar algún alivio y en mi flojera de visitar al doctor, me fui a buscar algún remedio para la tos. No puedo consultar a mi hierbera favorita del mercado, así que probé en el mercado de por acá y encontré una "farmacia" de remedios chinos. ¡Ah cómo me acordé de mi tía Angélica! me la imaginaba diciéndome "mira hijita esto es bueno para el cabello... yo siempre tomo de éstas para la circulación... cómprate esta raíz para bajar de peso", etc. Seguramente ella me hubiera recomendado algo y sobre todo, me hubiera explicado qué hacen los chinos con tanta cosa y de verdad que nos hubiera ayudado bastante porque ahí estábamos los tres mexicanos intentando adivinar aquello, pues el 90% estaba en chino y los que llegaba a tener etiquetas en cristiano las tenían muy escuetas. Había frijoles diminutos de diferentes colores, verdes, blanco, negros, beiges. Una serie de raíces, frutas secas y cosas raras que jamás me hubiera imaginado. Entre algunos remedios había caballitos de mar, tendones de venado, aletas de tiburón y otras cosas más que preferí no averiguar.
Me regresé al pasillo de las cosas vegetales, pa' no arriesgar, y finalmente encontramos una cajita que decía sopa para la tos y fortalecimiento de los pulmones, las instrucciones eran claras, conocíamos la tercera parte de los ingredientes y pues fue la elegida. Llegamos a la casa y tal como lo decía la etiqueta puse mi olla de agua a hervir y le agregué el contenido de la caja; cada ingrediente venía en su respectiva bolsita, incluía una naranja deshidratada, rebanadas de pera, nueces y dos especies de raíces que ni idea de dónde salen. Se podía endulzar con azúcar así que lo hice tal cual decía, tomé mi taza de Apan para sentir que tomaba algo más familiar y me serví el brebaje. A excepción de una de las raíces, todo tenía buen sabor, como un ponche sencillo o un té de frutas. Me lo tomé todo en tres días, mañana y noche, obviamente había que prender el aire acondicionado para que mi cerebro asimilara que estaba tomando algo caliente. Como que quiso ceder la tos, pero finalmente salió triunfante de manera que tuve que visitar al médico, alópata, por supuesto.
De todos modos fue una buena experiencia y la tal sopa no sabía tan mal, por lo menos no era sopa de tortuga con gusanos, ni de caballitos de mar y sólo la tome en mi desesperación por aliviar la tos y no por el gusto de comer las "mascotas" preferidas de Pitus que resultan ser los manjares de algunos chinos. En gustos se rompen géneros, no cabe duda.

La vida en verde

2006-03-30T12:13:00.000+08:00

Verde el tiempo y el espacio
verde mi horizonte
y verde tu distancia
verde mi corazón para amarte
y verde mi esperanza de alcanzarte
verde arriba y verde abajo
verdes ramas se entrelazan
Yo tu nido
Tú mi verde alianza
verdes ojos
verde el río
verde ilusión que aquí se afianza

Los Jardines Botánicos

2006-03-24T16:56:00.000+08:00

El primer Jardín Botánico y experimental en Singapur fue establecido en 1882, su función principal era la de evaluar los cultivos para obtener las cosechas que fueran potencialmente importantes para la economía de la isla. Este jardín botánico cerró sus puertas en 1829 y hasta 30 años después una sociedad agri-horticultural funda los Jardines Botánicos de Singapur, subsecuentemente el gobierno se encargó de su mantenimiento y hoy en día está bajo el cuidado del Consejo de Parques Nacionales.
En sus primeros años el parque tenía un rol importante apoyando el desarrollo agrícola en Singapur y la región a través de la colección, experimentación, cultivo y distribución de plantas potencialmente útiles. Ahora continúa con el cultivo de varias plantas para los jardines de la ciudad y sigue introduciendo plantas de valor botánico y horticultural. Pero es también un centro importante de consulta y conocimiento botánico, tiene un herbario y una biblioteca con referencias de la horticultura y flora local.

Otra parte importante y muy bonita de los Jardines Botánico es la que se encarga de cultivar y desarrollar nuevos híbridos de orquídeas, dentro de los Jardines está el National Orchid Graden con una impresionante variedad de éstas flores, pero eso necesita un apartado especial así que en otro momento les comentaré muchas, muchas fotos porque este es un asunto de apreciación visual.

Las 52 hectáreas que abarcan los Jardines muestran su herencia inglesa y asiática en una armonía total entre fauna, esculturas, kioscos, puentes y por supuesto, restaurantes, heladerías y tiendas de souvenirs. Hay tres lagos: uno es el llamado Lago de los cisnes donde hay cisnes, tortugas y peces Koi, también abastece de agua a los Jardines; otro es el Lago de la Sinfonía porque tiene un escenario para eventos musicales y finalmente el Eco-lago donde hay patos, peces y cisnes negros. De tal forma que no sólo es un sitio dedicado a la investigación y desarrollo de una nueva horticultura sino que es un espacio de recreación, apreciación y descanso familiar. Normalmente la gente viene a disfrutar de un día de campo, a festejar cumpleaños o simplemente a admirar la verde belleza de sus espacios.

Nosotras nos detuvimos en el Jardín del Gengibre (Ginger Garden), porque era un día tan caluroso como todos los días en este clima ecuatorial y María Luisa encontró refugio en una cascada artificial. Ahí se entretuvo con un par de tortugas de manera que yo pude observar tranquila este espacio dedicado a la diversidad de los gengibres, esta familia de plantas fue nombrada así después de la conocida especia. A ésta familia pertenecen más de mil especies que junto con otras siete familias de plantas están agrupadas en el ginger order o las zingiberales. Crecen principalmente en los bosques tropicales y son muy usados en Asia por sus flores, raíces, fibras y especias para la comida, créanme que realmente la usan, de no ser por el "pineapple rice" donde domina el sabor de la piña, toda la comida thailandesa sabe a gengibre. Además por acá le atribuyen efectos astringentes, dicen que neutraliza los ácidos digestivos y reduce las contracciones intestinales. Una buena amiga me comentaba que después del parto les preparan una infusión que, entre otras cosas, contiene gengibre y ayuda a la recuperación del cuerpo. En los puestos de comida india, donde venden el Rotti Prata, preparan un té de gengibre con leche y azúcar que les queda muy rico y es muy reconfortante.

En fin, los dejo con unas fotos de la tal familia de las zingiberales y del Jardín en general, también les pongo el link para que se les antoje y los anime algo más que sólo visitarnos. Singapore Botanic Gardens

Yo estuve aquí

2006-03-21T18:37:00.000+08:00

En filosofía se define la persistencia como la propiedad de permanecer en el tiempo, con o sin cambio. La necesidad de permanecer en el tiempo, parece ser una tarea importante para el ser humano, desde grabar tu nombre en la banca de la secundaria hasta procrear, buena parte de nuestra vida la pasamos diciendo "yo estuve aquí". Rodeamos los momentos importantes de nuestra vida con ceremonias y símbolos que nos significan, eventos sociales y religiosos, objetos y utensilios, buscamos nuestro YO por todos lados y siempre queremos estar aquí de alguna manera. Entre la multiplicidad de manifestaciones creo que la que más nos deleita es el arte. El arte nos identifica, nos define y nos da la lectura de una época, un lugar, una ideología, un estado de ánimo y es ahí donde radica su persistencia. En gustos se rompen géneros y cada quien podemos tener nuestras preferencias e ideas sobre la estética, pero creo que todos estaríamos de acuerdo en que el arte alimenta al espíritu.

Esta chilanga en su intento de comprender un poco el Oriente, conocer más de la Isla y orear un rato a la poblana, decidió ir al Museo de Arte de Singapur. Abordamos nuestro fiel 77, le preguntamos al chofer cuál era la parada del museo y finalmente llegamos al edificio colonial que alberga la colección del SAM o Museo de Arte de Singapur. La poblana se decepcionó cuando supo que era un museo de arte, ella esperaba uno de cosas "de hace muchos años" como el Museo de Antropología.

Encontramos un taller para niños como apoyo a la exposición temporal del Cubismo en Asia, así que nos dieron una hoja impresa con tres columnas; una de títulos y fotos de ocho obras, otra con nombres de artistas y la última con los países de origen. El chiste era ir a la galería y encontrar las obras para relacionarlas con una línea al autor y su nacionalidad. La poblana, quien gusta tanto de la acción como de la observación, cambio de opinión y dijo: "es el mejor museo de arte en el que he estado" como si su experiencia fuera mucha, pues a pesar de venir de la Cd. de México con excelentes museos como el MUNAL, Carrillo Gil, MAM, Tamayo, etc. creo que nunca los visitamos juntas ya que la Cd. más grande del mundo, tiene también el tráfico más grande del mundo y a sus padres les daba la hueva más grande del mundo cruzar la Cd. Así que tuvo que ser hasta acá su primera experiencia conciente con el arte, porque digamos que lo anterior sólo fueron petites perceptions según Leibniz.
Una vez encontradas todas las obras, los niños realizaron algunos dibujos con figuras geométricas, sombrearon bosquejos, identificaron pinturas cubistas y modelaron libremente. Fue una buena experiencia, salimos contentas del SAM, el arte siempre refresca la vida y de pilón me entretuvieron un rato a "su majestad". Pues sí, ahí estuvimos, viendo a los que estuvieron antes y a los que están ahora y quieren seguir estando. Ojalá y nosotros sigamos aquí un buen rato, disfrutando la parte maravillosa de ser humano.

La Modernidá

2006-03-15T17:02:00.000+08:00

Si algo distingue a estos orientales es su búsqueda y adaptación a lo moderno, entendiendo por ésto lo actual o relativo a una época reciente y no a lo relativo a la edad moderna como a veces pienso que lo concibe López Obrador cuando habla de la modernidá.

En los cafés, heladerías o McDonalds se pueden ver estudiantes, desde primaria hasta universidad, trabajando en sus lap tops. El transporte público no sólo tiene aire acondicionado para mi buena suerte, sino que utilizan una tarjeta electrónica como medio de cobro para el autobús y el metro, incluso para comprarte un MacTrío si quieres. Dos veces a la semana limpian las calles y drenajes con su kartcher, cada tercer día fumigan los jardines de los edificios, la biblioteca está en un edificio de 15 pisos, cada piso con cierta colección bien definida, eliges tu libro de manera electrónica y lo puedes depositar en un buzón cuando hay que regresarlo, se registra electrónicamente; para que no se te olvide te mandan un e-mail un día antes de la fecha de vencimiento.

En fin podría enlistar varios detalles más, pero lo que me parece curioso alrededor de tanta modernidad, es de qué manera las sociedades van eligiendo lo que adquieren de los descubrimientos e inventos modernos y lo que conservan de sus costumbres. Sería interesante realizar un trabajo antropológico al respecto, intentar dar una explicación científica a estas conductas y tal vez encontrar un patrón étnico o costumbrista, se lo dejo a un antropólogo y yo me quedo con la pregunta:

¿por qué siguen utilizando estos incómodos baños?, claro los orientales no tienen mis lonjas y sentarse en cuclillas es mucho más fácil para ellos, pero ¿y los estreñidos?, ¿no se les dormirán las piernas?, ¿hasta dónde hay que bajarse los chones?, la Pitus ya lo intentó, pero claro tiene 5 años y la flexibilidad de una contorsionista. ¿Será que en cuestiones escatológicas eligen la modernidá?

Jueves de reciclado

2006-03-15T16:43:00.000+08:00

El contenedor es gris, está junto al bote verde de basura, afuera de cada casa. En su interior puede haber latas de refresco vacías y bien acomodadas, botellas de plástico o vidrio ya enjuagadas, cartón o periódico. El objetivo es mantener más sano este planeta o simplemente intentarlo, como decía mi papá: "no hay peor lucha... que Lucha Villa". Recuerdo a una amiga que me miraba, compadeciéndose de mi, cuando yo sacaba mi basura clasificada por; orgánica, cartón y papel, plásticos y latas. Solía decirme "yo no creo en eso del granito de arena y a fin de cuentas el basurero lo revuelve todo", nunca supe si era verdad o no, no espiaba el camión de la basura y como consuelo pensaba que les ahorraba un poco de trabajo a los pepenadores cuando se encontraran una bolsa del mismo tipo de basura.

Ahora estoy aquí a muchos kilómetros del basurero que revuelve la basura y aunque nuestro planeta es el mismo y todos estamos en él, tal vez sea tonto este grano de arena y conformista mi idea, pero me gusta saber que aunque vivamos en la misma casa, mi cuarto esta limpio.

Un día de escuela

2006-03-05T17:42:00.000+08:00

A petición del público y con las anotaciones de María Luisa, les doy una probadita de la rutina escolar de la susodicha. El jardín de niños se llama United Educare Kindergarten y ella está en el grupo de Kinder II, que en esta escuela llaman Kookaburras porque los grupos tienen nombres de animales australianos. Este grado equivaldría a la preprimaria de México. Para nosotros el día empieza a las 8:45 am, una vez bañadas y desayunadas salimos a cruzar la Sixth Avenue y caminamos tres cuadras para llegar a la calle Lotus donde se encuentra la escuelita. Claro, si no hubo desveladas o algún contratiempo, porque en éstos casos salimos corriendo a las 8:55 am.

Nos quitamos los zapatos y ella acomoda los suyos en la repisa que dice María Luisa Tinajero, lo siento por mis suegros pero como que aquí se toman muy a pecho lo del last name y su last, last name es Tinajero (mi papá estaría orgulloso). La acompaño a su salón que está en el primer piso de la casa adaptada que alberga las instalaciones del kinder y ahí empieza su día con un "Hello miss Shian", para luego reunirse con sus compañeros. Creo que es más clara la idea de lo que hace en la escuela si les adjunto la hoja que nos mandan semanalmente para mostrar las actividades que realizarán. En el caso de María Luisa y otros niños, el día continúa hasta las 3pm porque toman lunch en el comedor del kinder y luego van a la clase de Mandarín.

Para que vean que Pitus sigue siendo la misma les mostraré unos trabajos y notarán que en el de mandarín no acabó los trazos, ¿pero que tal adornó el dibujo con una estrella de colores? "para que se vea padre, los puntitos son el confeti que yo le hice"

En el de matemáticas "pues estaba probando los colores que tenía que usar" en la siguiente actividad (mujer prevenida vale por dos).

La semana que vieron servidores públicos y hablaron del bombero ella decidió representar una explosión pues "los bomberos apagan el fuego y en las explosiones hay fuego".

Y para que vean que SÍ sabe seguir instrucciones, aquí está un trabajo limpiecito.

Les comento, como nota final, que fui a platicar con los niños del kinder acerca de México. Resulta un tanto difícil mantener la atención de un niño de 5 años sobre algo tan abstracto así que les expliqué, con un globo terráqueo, donde está Singapur y dónde está México. En la Embajada de México me prestaron un mapa del país con dibujos de la flora, fauna y trajes típicos de cada región, de manera que resultó un poco más gráfica la explicación de la geografía del país.">

Después les comenté que para nosotros el maíz es muy importante y les conté una leyenda de Quetzalcóatl y el maíz. Obviamente surgieron muchas preguntas sobre la serpiente emplumada y su status de hombre-dios. Para hacer la visita un poco más concreta, les llevé harina de maíz que finalmente conseguí por acá y les mostré cómo se hacen las tortillas con una prensa de madera que también me prestaron en la Embajada. Para finalizar les preparé tacos dorados de pollo, con guacamole sin chile, crema y queso. María Luisa comió y comió tacos, algunos niños los probaron con gusto y otros de plano ni el intento hicieron, pero las maestras acabaron con ellos.

Desgraciadamente la encargada de las fotos estaba tan entretenida con el proceso de las tortillas que no tomó fotos y sólo les puedo mostrar las del día siguiente que fueron con sus trajes típicos para show and tell.

El güerote es Tom y sí tiene 5 años, el de playera anaranjada que se ve atrás es Jacob, el mejor amigo de la Poblana.

La Torre de Babel (o el arte de ser madre)

2006-03-05T12:22:00.000+08:00

Subiendo los 163 mts del Bukit Timah Hill y sudando unas más que otras, nosotras, las madres, construíamos una parte de la Torre que serán nuestros hijos. Yo creo que en la esencia humana esta tarea va un poco más allá del preservar la especie, pues aunque suene sencillo el sólo querer continuar una cultura conlleva tantas complicaciones como el pretender generar una nueva ideología. Los chinos, por ejemplo, comen con la boca abierta, los indios usan las manos, las mamás francesas no llaman la atención a sus hijos en público, etc.; así que entre tan diverso concepto de educación y buenas maneras los niños simplemente eran como son cotidianamente con sus compañeros, yo sólo observaba el resultado de mis 5 años de experimentación. A fin de cuentas todos somos el resultado de un experimento cuyos resultados dependieron algunas veces del azar y otras de hipótesis bien planteadas y desarrolladas.

En los 45 minutos de caminata al Bukit Timah Hill, mis oidos sólo reconocían una que otra palabra de los llamados de las madres a sus hijos, pero el tercer ojo para los orientales o el sexto sentido para los occidentales, me permitía descifrar en los gestos y llamados de las mamás oraciones como ten cuidado, no corras, camina por la orilla, etc. Creo que muy pocas pusimos atención a la naturaleza, a las plantas o a los sonidos de la reserva natural, nuestro objeto de estudio eran los hijos; cómo socializan, quién es el famoso, la pegalona, etc. Las barreras del idioma siguen siendo grandes a pesar del siglo XXI y el inglés; creo que nunca sabré realmente qué tanto percibí de lo que hablamos, pues entre el inglés británico y el acento de cada lengua materna aquello parecía una verdadera Torre de Babel.

Para los niños las cosas son un poco diferentes, no sé si su comunicación es más efectiva o no, pero se divierten más que los adultos y no sólo recurren al lenguaje oral para expresar sus ideas y sentimientos.

Toda buena madre reconoce el momento para tomar la foto del recuerdo.

Una botana para el regreso (¿será muy mexicana la costumbre?).

María Luisa asiste a una verdadera escuela internacional, éstos son sus compañeros y su nacionalidad:
Mateuzs y Luckacz -polacos
Tom- belga
Karina- japonesa
Eefje- holandesa
Thais- francesa
Maykala- francesa y burmesa
Jacob- gringo y singapurense
Ingrid- australiana
Ellen- australiana
Amy- thailandesa

Juliet- inglesa

Dim Sum

2006-03-01T11:07:00.000+08:00

Una de las traducciones más cercanas puede ser "pequeños corazones", el dim sum es uno de los platillos más importantes en la gastronomia china y aunque se puede decir que es originaria de Hong Kong, esta costumbre tan sabrosa ha pasado a ser el atractivo de las Casas de Té para todos aquellos de origen chino y, afortunadamente, de algunos "colados" como nosotros.

Los dim sum son en pocas palabras una botana, pero una extensa y deliciosa variedad de botanas que acompañan una taza de té. Al igual que en La Ópera, el Salón Victoria, La Faena o la cantina que les guste, uno llega por los tragos pero acaba tomando nomás por disfrutar de la botana. En este caso se supone que la gente, en su mayoría "adultos mayores" por aquello del tiempo, se reúnen a saborear una taza de té y terminan platicando con los amigos o leyendo el periódico (en chino) durante horas mientras las meseras pasan empujando los carritos con diferentes dim sum.

Pero empecemos por el principio: Todo comenzó un sábado de flojera por la noche, Alejandro y yo estábamos viendo la TV y como el Rey del control remoto no puede ver sólo un programa a la vez, decidió recorrer los canales para ver qué había. Pasando por un canal local nos llamó la atención una pareja de jóvenes singapurenses que iban a diferentes restaurantes o hawkers mostrando la especialidad de cada uno; cuando llegaron a un restaurante llamado Red Star se nos abrió el apetito al ver cómo preparaban los dim sum con todo cuidado. Nos decepcionamos un poco porque los anfitriones comentaban que había que llegar muy temprano para alcanzar mesa pues era un lugar muy solicitado para el desayuno, aún así pensamos que tal vez algún día lograríamos levantarnos a las 7 am en fin de semana.

Para nuestra agradable sorpresa un amigo de Alejandro, que es de origen chino, nos invitó a desayunar un sábado al ¡Red Star!. El buen Mickey nos encontró en tan preciado lugar junto con su familia y gracias a ellos probamos una buena variedad de dim sum.

Esta colección de pequeños platillos o bocadillos es preparada en diversas formas, pueden ser de carne, vegetales o mariscos y son cocinados al vapor, fritos, hervidos u horneados. ¡Ah! y por supuesto que hay postres. Los que son cocinados al vapor suelen ser una especie de costalitos llamados dumplings o jiaozi que se colocan en una vaporera de bambú, los rellenos son indescriptibles, por un lado porque no sé ni cómo los preparan y por otro porque la variedad de mezclas entre vegetales y carnes son indescifrables para mi paladar, pero eso si muuuy sabrosos.

Otros son como empanaditas fritas, estilo la masa de los rollitos primavera servidos con su respectiva salsa que puede ser de soya, chile o agridulce. También hay cerdo, calamar, pollo, etc. preparados como un guisado completamente innovador para mi chilanga mente. En cada carrito van diferentes dim sums y las meseras van ofreciendo la variedad de platillos, el detalle aquí es que los nombres son chinos y hay que saberlos para poder pedirlos. En cada mesa hay un menú impreso en papel bond amarillo y cada que pides algo la mesera sella el menú para de esta manera ir llevando la cuenta, yo no me enteré del costo de los daños, no sólo porque mi marido es todo un caballero sino porque todo estaba en chino.

¿Qué más les puedo decir? que la variedad es tan amplia que va desde las patas de pollo con todo y uñas (wac!) hasta los famosos rollitos primavera, pasando por unas ricas tartas de durazno. Lo único malo de esta gran comilona es que por acá no se encuentran Sal de Uvas ni Altka Seltzer así es que cuando vengan a visitarnos traigan ración doble, una para ustedes y otra para nosotros por favor.

Selecciones del Teacher's Notebook de Maria Luisa

2006-02-27T20:13:00.000+08:00

En la escuela de María Luisa llevan un cuadernito en el que la maestra nos manda sus comentarios una o dos veces por semana. Les voy a transcribir los más relevantes y después cada semana los actualizamos. Los dejo en inglés porque la verdad me da flojera traducir. - Alex
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Dear Mrs. Cavazos,
The children this week had great fun dramatizing their face expressions for different feelings, looking for numbers appearing in the classroom and making ballon face masks. Maria also shared with me what things make her feel happy or angry. She had also done an excellent painting on her "feelings". Weel done, Maria.

Miss Shian
19/01/06

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Dear Mrs. Cavazos,
Maria Luisa has been a good lunch helper as she voluntarily helps to set up the table during lunch (farol de la calle...). Good effort and keep it up! During circle time, sometimes she is quite excited to share her feelings and experiences with me and her friends that she talks when someone is talking halfway. However, just a gentle reminder, and she will express her views at appropiate time.

Miss Shian
09/02/06

Note: Maria shared with the class today that she would like to be a farmer when she grows up as she likes to take care of animals and plants. Very unique interests and aspirations.
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Dear Mrs. Cavazos,
Today after reading the story "The Greatest Treasure" by Demi, Maria Luisa was able to reflect what I have shared with them and responded to me that the greatest treasure mentioned in the story was "happiness" and "family being together". Very good listening ears Maria Lu.

Ms. Shian
21/02/06

Hasta ahí, los más relevantes, despues les ponemos los que nos vayan mandando.

Saludos a todos allá de todos los de acá...

Pa' no extrañar Chapultepec

2006-02-25T11:46:00.000+08:00

El maravilloso bosque de Chapultepec, un alivio enmedio de la jungla de asfalto, herencia histórica y natural de los chilangos para el mundo. Es irónico tener tan buenos recuerdos de un lugar que poco a poco se aleja de nuestra vida cotidiana, entre los tumultos de gente, los ambulantes gandallas y sucios, los rateros, las domingos hasta el gorro, la falta de botes de basura y de gente que los use... en fin podría escribir páginas y páginas al respecto pero el punto aquí es que aún siendo chilanga, esos pequeños escapes al bosque, el lago, los animales y hasta el heróico Castillo de Chapultepec eran no sólo un receso del ritmo citadino, sino un encuentro con la naturaleza que algunos disfrutamos mucho.

Singapur es una eficaz mezcla de las ventajas tecnológicas en obras públicas y todo aquello que implica una ciudad moderna y el respeto, amor y disfrute de la naturaleza. No es fácil controlar el clima ecuatorial y no sucumbir a su excesiva vegetación y proliferación de insectos y otros animales, pero una vez más vemos el dominio del hombre sobre la naturaleza, esa es la verdad, aunque a mi me guste más la idea romántica de una equilibrada convivencia entre el ser humano y el resto de los seres vivos.

Buscando entretener a Pitus, halagar a una buena amiga de Indonesia, conocer más de Singapur y tener ese contacto natural más allá de los geckos, las hormigas, caracoles y los pájaros escandalosos que rondean por la casa; pues visitamos un lugar llamado MacRitchie. Es un parque natural, utilizado como una represa de manera que puedes pescar, remar, practicar jogging con un paisaje padrísimo o simplemente ir de pic-nic como lo hicimos nosotros.

Debo mencionar que cualquier salida en Singapur requiere de una buena dosis de bloqueador, ropa ligera y zapatos cómodos. Así que saliendo de día de campo la cosa se pone peor, pero la brisa, el vaivén de los árboles y los changos de nuestra visita a MacRitchie hicieron de nuestro paseo una calurosa pero agradable experiencia.
Como las fotos hablan mejor que yo los dejo con algunas.

Nuevos Mundos

2006-02-21T20:37:00.000+08:00

Abrir los ojos a nuevos mundos es fascinante aunque no un proceso fácil, en algunos casos. Ahora que estoy aquí puedo imaginar la aventurera personalidad de tantos viajeros y descubridores como Marco Polo, Colón, Magallanes, etc.; "por eso pasaron a la historia" me digo. Y es que pasamos nuestra infancia percibiendo un mundo que se nos caerá en la adolescencia y que tendremos que reconstruir en la juventud para hacer "nuestro mundito" ¿y luego? el mundo sigue rodando y hay que reestructurarse a cada paso... renovarse o morir.
Hace varios años tomé un curso en el Planetario Luis Enrique Erro que se llamaba "Introducción a las Ciencias del Espacio" y recuerdo que le comentaba a mi papá que todos deberíamos tomar tal curso para tener conciencia de que no somos ni un granito de arena en el Universo y entonces quiza seríamos más humildes por un lado y por otro disfrutaríamos más nuestra efímera vida por estos lares. Pero no necesitamos salir al espacio, aquí en nuestro planeta tenemos que cada cabeza es un mundo y cada mundo crea su propia infraestructuta para poder sobrellevar sus dudas, temores y explicaciones de la propia existencia. Me sorprende mirar a mi alrededor y no sólo ver ojos razgados, turbantes, narices chatas, rubios, hombres con falda larga, etc. sino concepciones tan diferentes de la vida; pues como dijo el buen Renato "pienso, luego existo" y en tan diverso pensamiento las religiones se diversifican también.
El hinduismo es una de las tantas cosas que ignoro y por supuesto que no pretendo ni siquiera reflejar mi percepción en estas líneas, sólo quiero mostrarles las imágenes de un templo llamado Sri Veeramakaliamman. Como buena ex colonia inglesa, la isla de Singapur tiene una gran cantidad de población de la India, trabajadores que llegaron desde la colonización y poco a poco fueron estableciéndose sobre lo que ahora es uno de las más antiguas avenidas: Serangoon Road. Sobre esta avenida se encunetra el templo construido en 1881 para la diosa hindú Kali, la consorte de Shiva conocida como la diosa del poder. Veersamakaliamman significa "Kali la valerosa"

Los dejo entretenerse al observar los detalles de las fotos y como datos curiosos (al menos para mi) les comento que una gran población india es musulmana y que la gente de la India no tiene apellidos, ¡sólo su nombre!, los nombres sulen ser muy peculiares porque los papás los crean por su significado. Si necesitan un apellido para ciertos papeles utilizan el nombre de su papá, así que yo sería Susana Raúl, por ejemplo. ¿Recuerdan a Mahatma Gandhi?

Ya sirven las ligas!

2006-02-10T22:54:00.000+08:00

Ya sirven las ligas que están en los artículos. Para los interesados las ligas de Pitus cantando están en el artículo China Poblana. Mañana ponemos la liga al video de Pitus tocando los tambores en su festival de Año Nuevo Lunar. - Alex

Una receta para mi suegra

2006-02-03T13:48:00.000+08:00

Yo sé que el título es muy sugestivo pero lamento decepcionarlos, sólo es lo que es y hay que leerlo textualmete, sorry! ¿Por qué para mi suegra? bueno no es sólo por hacerle la barba sino porque ella tiene tres elementos importantes para que la receta funcione:
1 buen sazón
2 gusto por innovar en la cocina y...
3 jaibas de Tampico

Aquellos allegados a la sweater pues nomás júntense, lleven las chelas y con la presión suficiente estarán comiendo un domingo un rico arroz de "millonarios". Para los otros, más mundanos, creo que para irse ambientando pueden empezar desayunando en un café de Chinos en el centro histórico de la Cd. ( pa' los chilangos el centro es el centro, lo sé, pero resulta que hay otros lectores no chilangos). Ya bien desayunaditos hay que ir al mercado de San Juan y comprar los siguientes ingredientes...Bueno creo que les voy a dar otra receta para que valga la pena el viaje.

Arroz frito de millonarios:
5 cucharadas de aceite
1 taza de echalotes rebanados muy delgaditos
1 Kg de arroz cocido ya frío (como del dia anterior)
2 cucharaditas de pimienta blanca preferentemente recién molida
1 cucharadita de sal
2 cucharadas de salsa de soya
800g de pulpa de jaiba fresca
4 huevos batidos
1 taza de cilantro picado (yo la hice sin esto por obvias razones pero creo que le da un buen toque)

Calientan 4 cuch. de aceite en un wok, los que no tienen en cualquier sartén grande, y saltean el echalote hasta que queda bien dorado pero sin quemarse. Agregan el arroz, la pimienta y la sal. Mezclan bien y agregan la salsa de soya poco a poco y mezclando. Hacen a un lado el arroz para dejar espacio porque van a freir los huevos batidos ahí mismo, ponen la cuch. de aceite que sobró y fríen los huevos como haciendo un omelette pero en cuanto esté cocido el huevo lo mezclan con el arroz rompiendo el omelette. Vacían la jaiba y la revuelven hasta que este bien cocida y caliente. Se retira del fuego y se adorna con el cilantro. Sacan la chela del refri y se sirven su platito luego luego.
La otra que les voy a dar es la del Nasi Briyani ( que, por cierto, es la especialidad del amigo de Pitus), va en dos partes porque una es el arroz y la otra el pollo en curry.

Arroz:
3 a 4 hilitos de azafrán
1 cucharadita de agua caliente
3 cucharadas de mantequilla o 5 cucharadas de aceite
1/2 taza de cebolla picada finamente
1/2 taza de almendras rebanadas
1/2 taza de pasitas blancas
una varita de canela
6 clavos
6 vainas de cardamomo
1/2 cucharadita de cúrcuma o 2 gotas de colorante amarillo
2 tazas de arroz Basmati, si no lo encuentran es como el de la paella.
3 tazas de caldo de pollo
1 cucharadita de sal

Pongan el azafrán en la cucharadita de agua caliente, muy caliente.Derriten la mantequilla en un sartén grande o cacerola para arroz y saltean la cebolla hasta que dore, sacan la cebolla y saltean en el mismo sartén las almendras y pasitas hasta que doren las almendras. Sacan eso y saltean la canela, el clavo, la cúrcuma y el cardamomo por un minuto. Agregan el arroz y lo revuelven bien con las especies a que dore un poquito, con fuego bajo. Agregan el caldo, la sal y el agua con el azafrán, mezclen las pasitas, almendras y cebolla frita. Se cubre y se deja cocer por 10 minutos o hasta que esté, es que depende de la altura.

Pollo en Curry

Para los aventureros que dessen prepara el curry, sólo mezclen en la licuadora o precesador los ingredientes de la lista:
11/2 cucharadas de semillas de cilantro
1 cucharadita de comino molido
2 cucharaditas de hinojo molido
2 cucharaditas de chile en polvo (chile rojo)
1/2 cucharadita de cúrcuma molida
1/4 de cucharadita de pimienta blanca molida
1/2 taza de agua

Para los que consigan la pasta de curry sólo necesitan:
2 cucharadas de mantequilla
1 taza de cebolla rebanada
1 taza de jitomate rebanado
1 cucharadita de sal
1Kg de pollo
1/4 de taza de yogurt
1 taza de hojas de menta picadas

Calienten la mantequilla en un sartén para saltear la cebolla hasta que esté acitronada. Le agregan la pasta de curry a freir un poco y los jitomates. Enseguida la sal y el pollo, lo dejan freirse hasta que se reblandezca el jitomate. Agregan el agua hasta que hierva y lo tapan. Ya que está cocido agregan el yogurt y las hojas de menta, lo dejan como unos 3 minutos y le apagan.

¡Listo! sirven el plato de arroz con su pieza de pollo encima o por un ladito según su gusto, antojo o humor.

Espero que les guste y que lo disfruten tanto como nosotros, ¡provecho!

La China Poblana

2006-02-01T11:50:00.000+08:00

Así como los chinacos de Juárez tomaban la botella y a su china vestida con sus mejores prendas para hacer las pachangas nocturnas bailando jarabes, las chinas singapurenses visten sus mejores vestidos de seda, preferentemente rojos por aquello de la buena suerte.

Gracias a la llegada de este Año Nuevo vivimos un largo fin de semana y aunque nuestra china poblana cayó bajo las garras de una gripe y no pudimos celebrar como pensábamos, déjenme contarles lo que cenamos en casa de Eileen, una compañera del trabajo de Alejandro.

Nos recibieron muy amables y con un sobre rojo para María Luisa, es costumbre que los casados regalen a los solteros, que generalmente son los niños, un sobre rojo con dinero. Enseguida nos sentamos a la mesa y nos sirvieron un pequeño platón de arroz, al centro estaba una parrilla con un recipiente que tiene una especie de caldo hirviendo, para los conocedores de estos asuntos orientales debo decirles que se trata de un Hot Pot o Steam Boat, para los ignorantes como yo pues seguiré describiéndoles qué onda: Alrededor del Hot Pot hay platos con carne cruda de cerdo, res, pescado y pollo; también camarones, espinaca china, abulón y repollo o col ; los comensales van colocando algún ingrediente para que se cueza mientras continúa la plática entre tragos de cerveza para los adultos y jugos de crisantemo o té verde para los niños. Una vez listo se come junto con el arroz, mmm... También había noodles con verdura y pollo en curry. Los que logran llegar al postre, como yo, comimos una especie de ponche frío con ciruelas pequeñitas, uvas y diferentes tipos de nueces, es el postre de Año Nuevo y como siempre cada ingrediente tiene su razón de ser, algunos dan salud, longevidad o energía.
Esa fue nuestra cena de Año Nuevo Chino pero resulta que de los 15 días de festejos el primero está dedicado a la familia y a los dioses del cielo y de la tierra, el segundo se dedica a los ancestros y dioses pero hay que ser especialmente amables con los perros porque se cree que ese día es el cumpleaños de todos los perros. En los periódicos se anuncian promociones de peluquerías, tiendas de mascotas con artículos para el mejor amigo del hombre e incluso comida especial para los festejados.
Los días 3 y 4 son para visitar a los suegros, nueras y yernos. El quinto día es el Po Woo y las familias permanecen en su casa para dar la bienvenida al dios de la prosperidad, quien es representado con las manos llenas de monedas de oro con un elegante traje de chino ¡por supuesto!

Del sexto al décimo día se visita a parientes, amigos y se asiste a los templos para pedir buena fortuna y salud. El séptimo día es de los granjeros, así que se exponen y venden sus productos. También es el cumpleaños de los humanos y se comen fideos para promover la longevidad y pescado crudo para tener éxito. El día 8 es otra reunión familiar y el 9 se ponen ofrendas para el Emperador del Jade. Del 10 al 13 se invita a cenar a los amigos y parientes pero el 13 sólo se come arroz y verdura para limpiar al organismo de tanta tragadera, yo no sé cómo no se nos ocurre eso en México después del mole pero bueno...

El día catorce se preparan para el festival de las linternas que se celebrará el día 15 y que ya les estaré contando.

Los dejo con fotos de la verdadera china poblana, por lo menos ésta sí es poblana y canta y canta en chino la otra era india aunque muy poblana porque hasta le cristianizaron el nombre de Mirra a Catalina de San Juan, la mía cambió de María Luisa a Mari-lu así que ustedes dirán.

Ups! una corrección

2006-01-24T16:08:00.000+08:00

Me faltó una g en el Gong Xi Fa Cai que significa Les deseo un Feliz Año Nuevo. Aprovecho para dejarles una foto de los dulces típicos de esta temporada; son como gelatinas de distintos sabores desde cebada hasta moras. Se ponen en un platito octagonal y se ofrecen a las personas que visitan la casa durante los 15 días de festejo. Según el dulce que comas tendrás suerte en cierta área de tu vida, pero como parezco la del "en el pueblo de no sé dónde veneran no sé qué santo..." pues mejor le investigo bien ahí les aviso.

fotos para completar...

2006-01-24T12:50:00.000+08:00

Alejandro y María Luisa comiendo sushi.

Año Nuevo Lunar

Año Nuevo Chino

2006-01-24T10:44:00.000+08:00

El arte se mira de lejos, después de la tormenta viene la calma, no hay mal que dure cien años, etc. Parece que la distancia tiene un encanto especial que no es más que el poder ver las cosas desde otra perspectiva. Lejos está esta humilde chilanga de su bizarra cultura, neófita de asuntos orientales y sumida en un ambiente cuya celebración más importante está a unos cuantos días, así que compartiré esta experiencia con ustedes, debo aclarar que la mayor parte de la información ha sido proporcionada por María Luisa, quien por cierto será la de los tambores en la danza del Dragón para recibir al año nuevo en el Kinder.

Si se sorprendían por nuestra herencia prehispánica de festejar por varios días a nuestros santos, déjenme decirles que no somos los únicos, los chinos festejan el Año Nuevo Lunar, por 15 días, el primer día se da la bienvenida a los dioses del cielo y de la tierra. Todavía no entiendo bien por qué inicia el año a finales de enero pero parece que el calendario chino está basado en una combinación de los movimientos solares y lunares. El ciclo lunar es de 29.5 días así que para tratar de coincidir con el calendario solar, agregan un mes extra cada ciertos años, como agregar un día más a febrero cada cuatro años. No me pregunten más porque no entiendo.

El caso es que China Town se pone de fiesta y las mitoteras de Pitus y una servidora nos fuimos a dar una vuelta a ver qué pasaba. Abordamos el 77 que nos lleva al metro y después de algunas estaciones y un transborde llegamos a la estación China Town, así no hay pierde como en Bellas Artes. Las fachadas del barrio chino son muy pintorescas aunque estas fechas no son recomendables para ir a ver fachadas porque las calles están llenas de puestos ambulantes con adornos, plantas, dulces, embutidos, comida, etc. etc. para festejar el año nuevo.

Esta celebración es meramente familiar para celebrar y dar gracias. Se venera a los dioses del cielo y de la tierra, a los dioses de la casa o locales y a los ancestros de la familia. Los ancestros son especialmente recordados y respetados porque son quienes fundaron la fortuna y la gloria de la familia, de manera que en la cena se hace comida especial para ellos.

Entre la comida que suele haber está un pescado completo que significa abundancia y unidad familiar. Pollo que es un símbolo de prosperidad, se prefiere presentar completo (con patas y cabeza) para que la prosperidad sea completa. Los noodles o fideos deben servirse sin cortar para que haya una larga vida. Al visitar a amigos o parientes es bueno llevar mandarinas o naranjas. Las mandarinas deben estar con tallo y hojas porque eso significa que la amistad permanece segura. En las casas y negocios hay arbustos con naranjitas chinas porque las naranjas son símbolo de abundante felicidad. Las flores representan abundancia, riqueza y alta posición en el trabajo.

Las puertas de las casas se adornan con listones rojos, luces que simulan cuetes y leyendas de buena suerte escritas con dorado sobre papel rojo. Parece que hay una leyenda que narra que el color rojo espanta a algún monstruo y por eso se usa en la celebración, pero la Pitus no entendió muy bien, la gente dice que el color rojo es buena suerte. Este año es del perro (no de López Portillo eh?) así que abundan los adornos con perros. En algunas avenidas se exponen los diferentes animales del calendario chino y la suerte de tu horóscopo para el 2006. Ojalá y las fotos ilustren un poco y ya me "ilustraré" yo para comentarles de qué se trata... Gon xi fa cai!

Unas Fotos...

2006-01-21T12:33:00.000+08:00

Una foto dice más que mil palabras, o eso dicen. Así que en lugar de platicarles como les va a Susy y Pitus, les dejo estas fotos:

Y finalmente, "Pitus En Una Parada de Autobús" pacientemente esperando el 77.

Saludos!

Para cenar...

2006-01-17T12:51:00.000+08:00

Rotti Prata
Pitus le es fiel a sus amigos, y yo ya le agarré el gusto a la comida india, así que sin ánimos de experiemntar por el día de hoy, llegamos a los hawkers y elegimos nuestra cena favorita. Imagínense una tortilla de masa de buñuelo lista para ser metida al aceite, bueno pues la masa es un poco más salada pero mantiene un toque neutro que permite saborear las siguientes opciones de relleno: huevo, queso y, el favorito de mi retoño, plátano con queso. Como si fuera un paquete muy preciado, las manos de nuestro gran amigo doblan con cuidado la masa del Rotti Prata para dejar un cuadrado bien rellenito según la elección del cliente. Lo aplana bien y lo mete a dorar en el aceite, mmm... ¿muy pecador? un poco, pero vale la pena. Como buen plato indio, va acompañado de su salsita de curry y, en el caso del de queso con plátano, lleva un montonsito de azúcar para endulzar el asunto, por si requieres más calorías je,je.

Claro que falta la bebida, yo elegí un copi-o-kotong o sea un café negro y la Pitus con su típico "a ver qué hay" pues acompañó al de los chescos por su bebida. Para aquellos a los que les manifesté mi preocupación de llegar a un país tan diferente, con un idioma que ignoramos totalmente y otro que no es nuestra lengua materna, ¿recuerdan que esperaba que eso no afectara el carácter comunicativo (por no decir chismosón) de la Pitus? Por ahí dicen que una imagen dice más que mil palabras: el de los chescos no habla inglés y María Luisa no habla chino y mírenlos hasta posaron para la foto...

Hay muchos prejuicios en nuestra corta mentalidad, miles de formas de ver la vida y cada quien habla de la feria según le va en ella. Nosotros estamos contentos, chinos, malayos, indios y singapurenses han sido amables y atentos, sobre todo con María Luisa ¿será por aquello de los ojos chinos que heredó de su papá?.

La Playa de Singapur

2006-01-11T21:32:00.000+08:00

Rodeada de agua pareciera que toda isla posee las playas paradisiacas del Caribe pero pues nomás no; en este caso Singapur no se distingue por esa belleza natural, pero sí por el empeño de crear un mejor país; para prueba basta un botón y ese botón es "Sentosa", una pequeña isla al sur de ésta isla. Obviamente tiene su historia, de una pequeña aldea de pescadores conocida como Pulau Blakang pasó a ser un fuerte militar en la época de la colonización británica. Para 1968, cuando algunos éramos pequeños, otros iban naciendo y otros de plano ni eso, el gobierno decidió hacer de la isla un desarrollo turístico para nacionales y extranjeros. Lanzó una convocatoria para elegir el nombre y ganó Sentosa que en malayo significa "paz y tranquilidad".

Tan joven como yo y tan bien desarrollada (en eso sí ya no nos parecemos), pues el chiste es que estos singapurenses se pusieron a hacer playas artificiales, lagunas de delfines, parques, acuario, etc. en la isla y les quedo rete-bien como diría mi suegra. Les paso un link para que le echen un ojo y les dejo a Pitus que llegó negra de Sentosa.

La comida del día

2006-01-10T10:51:00.000+08:00

Nasi Briyani

Sólo he aprendido que "nasi" es arroz, briyani debe ser pollo porque basicamente se trata de arroz con pollo, pero no me atrevo a afirmarlo porque hay muchas sorpresas de lenguaje y culinarias por estos rumbos... o más bien lo que hay es mucha ignorancia de mi parte.

Todos sabemos que la comida más barata y sabrosa se encuentra en el mercado: tacos, garnachas, guisados, tortillas, cocteles, etc. En esta civilizada isla, colonizada por los ingleses, los "marchantes" se aglutinan en los llamados "hawkers" puestos de comida; raices malayas, thailandesas, indias y chinas te permiten degustar una variedad de platillos basados en la materia prima de cada uno, obviamente.

Hoy elegimos a un buen amigo de Pitus, un indio grandote (alto y de gran peso). Cabello negro ondulado, ojos bonachones y piel morena que resalta el dorado de los aretes que le cubren el lóbulo de la oreja y parte del cartílago izquierdo. Nos recibió con una sonrisa, un "yes maam" y una tostada de lenteja para María Luisa.

El nasi es un arroz más mexicano que chino o japonés, no se aglutina, no está "batido", se parece un poco al de mi mamá y yo creo que por eso le he tomado cariño... Algunos arroces son amarillos y otros anaranjados, parece tener una base de consomé de pollo, yerbabuena y gengibre. De vez en cuando te encuentras un chícharo, un cacahuate, una pasita o una almendra. A un lado te sirven piña, pepino y cebolla morada junto a un platito con curry, una salsa amarilla con una mezcla de especias que distinguen la comida india. Para completar el plato que no es un plato sino una charola cubierta con una hoja de plátano o papel de estrasa plastificado por un lado, te sirven una pieza de pollo empanizado. Claro que la empanizada también tiene su encanto, está bien doradita y tiene sabor de especias irreconocibles para esta humilde chilanga. Lo que sí puedo afirmar es que es muy sabroso. Para acompañar te dan unas tostadas delgaditas que no son de maíz, sino de lenteja con un toque de comino, no puedes usarlas para hacer tostadas de pata pero son muy ricas.

Las bebidas son otra cosa, no tienen su cubeta con hielo para guardar los chescos. Hay un puesto encargado de los "drinks" con una variedad que va desde té verde enlatado, la diet coke, el agua de coco, srpite, etc. hasta el copi o café negro con un chorrito de leche condensada o el copi ah que es café negro, pero negro como para antes del semestral o para el bomberazo del viernes en la noche. El de los chescos es el que limpia la mesa y cada quien cobra lo suyo, así eliges mesa, bebida y comida... a según.

¿Cómo se ve el asunto?

2006-01-10T10:15:00.001+08:00

Según parece hay dos maneras de no ser malayo, indio, chino o singapurense y pertenecer aquí. La primera y más comoda, es ser un ex-pat; alguien ajeno, fuera de su patria por cierto lapso que busca los productos de su país y sólo consume lo que ha consumido a lo largo de su vida. Educa a sus hijos con los sistemas de su nación y busca a "los suyos" para relacionarse. Flota sobre esta sociedad y no le interesa entender sus idiomas, religiones, comida, etc.; es un fantasma observador aunque al ser corporeo como todos los demás, pues tiene su espacio bien ocupadito y finalmente el país le ofrece lo necesario para vivir y para vivir bien.

La otra manera es tratar de entender cómo funciona este asunto; principalmente tres culturas diferentes, aunque con todas las variedades que la probabilidad nos permita concebir. Cada lengua arrastra sus acentos, cada raza sus colores y particularidades, cada religión a sus dioses y cada cultura sus tradiciones. Es maravilloso como la convivencia intercultural afianza tu identidad abriendo espacios de cohesión social y pertenencia, de manera que podemos tener curry, fideos con bolas de pescado, empanadas, brochetas, etc. para elegir qué comeremos hoy. Por supuesto estan presentes los ricos frijoles negros, refritos y enlatados, gracias a la maravilla de ser el patio trasero de EEUU porque de México no hay más que el chile, en el buen sentido... pero eso es otra historia producto de las tarugadas de Colón y no de relaciones mercantiles civilizadas entre dos países.

Sería muy simplista y ambicioso intentar describir a los chinos, malayos o indios desde la perspectiva de una chilanga en Singapur. Sólo puedo expresar mis percepciones, cómo se las arregla mi mente para asimilar olores, colores, sensaciones y sonidos para luego acomodarlos en donde quepan. Una vez aclarado lo anterior los invito a ver la comida del día.

Bienvenidos

2006-01-08T18:50:00.000+08:00

Abriendo una vía de comunicación más rápida y baras, estaré por estos rumbos tratando de reportarme diariamente para todos aquellos que quieran enterarse del rumbo de nuestras vidas.

Por el momento les adelanto que yo muero de calor, sudo a diario y ni así bajo de peso, buaaa!!!El tampiqueño pues está en su mero mole y la Pitus muy entusiamada con sus visitas diarias a la alberca, sus largas vacaciones y su próxima entrada a la escuela.

La gente nos ha recibido muy bien, con paciencia y amabilidad. La comida es toda una aventura, se extrañan los tacos y no hay por donde llegarle a los fideos que nunca se enredan en los palitos chinos, a las bolas de pescado o la comida malaya... en fin, les contaré con calma como funciona ese asunto.