Videos de Vesak

Subimos unos videos del día que fuimos a celebrar Vesak. Ojalá y los disfruten (disculpen que esten tan mal tomados pero no fue con la cámara de video.) - Alex



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Ojalá y los disfuten, pronto subiremos más videos.

VESAK

El día del Vesak nos despertamos, como Dios manda, ya bien entrada la mañana. Después de desayunar busqué información en internet sobre las celebraciones del Vesak en la isla, no había nada claro, sólo que hacían una peregrinación con velas y cánticos (mantras). Por aquello de las vela supuse que era en la noche, así que preparamos sandwiches, botanas y chelas para pasar la tarde en la alberca. En la noche salimos a buscar un templo que me había llamado la atención cuando vi la foto en la página de internet.

Tomamos un taxi para que el arribo fuera más preciso, pero cuando llegamos el templo estaba cerrado y como la poblana mostró abiertamente su decepción, el taxista nos comentó que los templos estaban cerrados pero que las celebraciones se hacían en lugares adaptados para recibir a mucha gente. Nos llevó a un lugar junto al metro en el que había una gran carpa y mucha gente. Agradecidos nos bajamos y empezamos nuestro primer acercamiento al mundo budista.

Caminando hacia el centro de reunión, nos dimos cuenta de que aquí el refrán de A la tierra que fueres haz lo que vieres, no aplicaba, porque en cuestiones rituales es muy difícil hacer algo que desconoces totalmente, ya que no quieres ofender a los devotos haciendo algo "indebido", aunque después supimos que la filosofía budista es muy relajada y esta celebración en especial era un convivio de alegría. Primero vimos una especie de réplica de un templo dorado, con una estatuilla de un Buda sentado en el centro, alrededor de la construcción y soportados por un eje, había unos cilindros con inscripciones en altorrelieve y la gente los iba girando al pasar; algunos llevaban una vela en forma de flor de Loto en la mano que les quedaba libre.

María Luisa vió los palitos de incienso y las velas en forma de flor de Loto y quiso prender una, Alejandro se acercó a preguntar y le compró una pequeña. No es difícil deducir que la vela significa la luz y se ofrece a Buda como símbolo de su iluminación y del valor de alumbrar el camino para evitar la ignorancia.

Nos llamó la atención que había varias personas sentadas alrededor de mesas escribiendo algo. Nos acercamos y amablemente nos explicaron que lo que la gente hacía eran Sutras, que son textos de las enseñanzas de Buda y que se remarcan con tinta dorada. Entiendo que son una especie de peticiones u oraciones, por buscar un sustantivo conocido. El caso es que al remarcar las letras debes estar concentrado en lo que escribes, en cada palabra y cada frase. Algunas se dedican a alguien y otras son para ti, doblas el papel y lo guardas un año en la cartera o en el altar de tu casa y al siguiente Vesak lo quemas. En mi lógica occidental, lo entiendo como bendiciones que recibes y ofreces.

Hay un Lama invitado a recordar las enseñanzas de Buda, se leen los textos sagrados y se repiten mantras. Al terminar el día se hace una procesión, encabezados por el Lama, la gente y los monjes, dan tres vueltas alrededor del lugar repitiendo mantras, con la música de unos instrumentos de viento que creo se llaman Bilis. Pero la celebración no termina ahí, al siguiente día se repite el evento.

Como ya lo comenté, este festejo es de armonía, agradecimiento y alegría. Así lo percibimos con toda la gente que estuvimos ese día. Invitaron a María Luisa a bañar a Buda; bañar al príncipe Siddharta es como un recordatorio para purificar la mente de avaricia, odio e ignorancia.

Los Stupas son como altares o monumentos espirituales que contienen reliquias de Buda, son una representación del cuerpo, la mente y el discurso de Buda.Cuando se ofrece un manojo de flores a los Stupas, dicen que se crean méritos increíbles para llegar a ser iluminado y se debe repetir un mantra al hacer el ofrecimiento, dice algo así como: "A los que pues, se han ido, la flor gloriosa hace reverencia".">

En víspera del Vesak

Según el año lunar, en la luna llena del quinto mes de hace 2550 años, fue el nacimiento de Buda. Este año 2006, esta celebración llamada Vesak, se llevó a cabo el 12 de mayo. En tal fecha no sólo se celebra el nacimiento de Buda, sino su iluminación y Nirvana (liberación interna), pues murió ochenta años después en la misma fecha.

Dicen que su madre soñó con un elefante blanco, se embarazó y dió a luz al príncipe Siddhartha, sujetándose de un árbol. Aunque fue originario de India, un sacerdote-mono es quien trajo sus enseñanzas al Oriente y junto a la cosmogonía china se originó una pecualiar modalidad de budismo llena de simbolismos. Aquellos que saben de la filosofía budista podrán comprender muchas cosas, yo sólo les relataré parte de lo que vivimos este fin de semana porque vale la pena.

Debo comentarles que en Singapur el 75% de la población es de origen chino. Al ser la Isla el primer puerto libre, muchos chinos llegaron el busca de trabajo y oportunidades, pero como en su mayoría eran hombres pues en el camino de China a Singapur se les cruzaba una que otra malaya y así se fue formando la población singapurense, la llamada cultura Paranakan. Akan significa niño en malayo y paranakan son los niños que nacieron de esa mezcla. La comida, el idioma, la vida en Singapur, es una clara muestra de esa fusión cultural.

Antes del Vesak visité un conjunto de monasterios y templos budistas llamado Kong Men San Phor Kark See. Básicamente son dos monasterios, uno para hombres y otro para mujeres; varios templos con estilos thailandeses, chinos o singapurenses; un refugio de tortugas; varias hortalizas para consumo de los monjes y monjas; una biblioteca; un crematorio y un columbario.

Al igual que el resto de los monasterios y templos budistas de la Isla, se estaban preparando para los festejos del Vesak. Adornan con tiras de banderitas budistas que, para los que no la conocen, tiene seis franjas. Cinco de las franjas son horizontales y de un sólo color la quinta tiene la unión de los cinco colores en forma vertical. Cada color tiene su significado y la bandera es reconocida por todos los budistas. Los colores son:

Azul que representa la compasión universal, la compasión para todos los seres vivos.

Amarillo, representa el camino de enmedio, el balance, tratar de evitar los extremos.

Rojo es el color de las bendiciones.

Blanco significa pureza y liberación, y finalmente el

Naranja es el color de la sabiduría, por eso los monjes visten este color.

La combinación de los cinco colores simboliza que sólo hay una verdad, paz, armonía entre las razas y eterna paz en el mundo.

En el día del Vesak o en su preparación para él, los budistas sólo consumen comida vegetariana, de hecho se supone que todos los budistas deben ser vegetarianos pues no pueden quitar una vida, pero supongo que los budistas chinos son como los católicos mexicanos.

Cuando un budista muere, primero debe pagar sus pecados y luego espera la otra vida en la que reencarnará. En los días cercanos al Vesak la gente acude a los templos a liberar tortugas, pues de esta manera están "salvando" una vida, en lugar de acabar en una sopa, las tortugas son llevadas al refugio del templo. Al librar una vida de la muerte, se sumarán a tu vida los años que le salvaste y como las tortugas llegan a vivir cien años, pues digamos que aseguran su longevidad. Este es un aspecto muy importante para los orientales, ¿recuerdan los fideos largos del Año Nuevo Chino?

La svástica o esvástica, que es la cruz gamada que sirvió a Hitler de emblema, es en realidad un símbolo budista, en sánscrito significa algo así como una vida plena, simboliza el ciclo de la vida. Se tiene la creencia de que el mal viaja en línea recta, de manera que al desviar la dirección se está evitando el mal. Por esta razón encontramos la svástica como motivo en diversas partes de los templos.

Otro ícono importante y muy chino que encontrarán en las fotos es el dragón. Generalmente tiene las fauces abiertas para espantar al mal y se encuentran en la entrada de los templos siempre con su pareja que es el ave fénix. También podemos encontrar leones, pero siempre en pareja, hembra y macho, pues de esta manera se representa el balance.

Estoy descubriendo un antiguo mundo, muy complejo para esta humilde Chilanga, así que mejor los dejo con las fotos, comentadas, por supuesto.

Este es Dhritarashtra, rey del Este y está tocando un laúd, supongo que al igual que nuestro tonatiuhixco, su importancia radica en que por ese lado sale el sol.

Anteriormente los palitos de incienso se quemaban dentro del Templo, pero ya se imaginarán la humareda, así que ahora lo hacen afuera. Se queman tres palitos pues uno representa el cielo, otro el ser humano y otro la tierra, cuando alguien muere sólo se queman dos palitos porque el de enmedio que corresponde al hombre ya no existe.

Esta es una de las representaciones femeninas de Buda o Kwan Yien, hay dos versiones de su historia pero luego se las cuento.

Atrás de esta gigantesca hoja, está un árbol que se supone es una poda del árbol del que se sostuvo la madre de Buda al darlo a luz. En esta hoja hay pequeños papeles en forma de hoja con peticiones escritas en ellos.

Cuando vengan a visitarnos ya tendrán guía para el templo, je,je.

La sabiduría del gran "Pericles"

Déjenme contarles que hay toda una red de personas que hablan el Castellano aquí en Singapur y por una amiga mexicana fui a caer a la Asociación de Damas de Habla Hispana (¡ay tú!) o sea donde las esposas de los ex-pats de habla hispana van a desquitar el sueldo de los maridos en eventos sociales y caritativos.

Aunque, para mi gusto, su posición frente a la cultura singapurense es un tanto light en el sentido de que la miran "de lejos", son una Asociación activa, organizan diversos eventos como visitas a los museos, templos, conferencias y pláticas sobre los festejos más importantes de la Isla; el año nuevo chino, el vesak, hari raya, etc. También hacen rifas, comidas y concursos para reunir fondos que luego son donados a alguna institución humanitaria.

Uno de sus principales propósitos es recibir y apoyar a las recién llegadas, intentar conocer la cultura singapurense y continuar costumbres e idioma de todas las hispanoparlantes. Creo que el esfuerzo es muy bueno, es una prueba más de que siempre buscaremos a los "congéneres", supongo que lo que más nos acerca es el lenguaje porque ¡ah que rica es la plática en español!, con todo y sus modismos regionales.

Por otro lado también está la comunidad mexicana; como buenas mexicanas sólo nos reúne el chisme y la comida, no hay un objetivo definido y obviamente asistimos las "amas de casa" que somos las que tenemos tiempo para tales reuniones. Se organiza un desayuno cada mes donde la plática siempre gira en torno a que feos, difíciles, sucios, etc. son los chinos y luego alguna rescata las cosas positivas y todas acabamos contentas comentando como nos divertimos en tal lugar o que bien comimos en tal lado. Creo que eso de la queja es una condición humana y estés donde estés habrá algo de que quejarte. No hay lugar perfecto aunque la seguridad y comodidad de esta ciudad son casi la Utopía.

Esta es una parte de mi vida social en Singapur, pero esta Chilanga de la Niños Héroes definitivamente pertenece al vulgo. Tal y como me lo decía el buen Pericles: "Nunca brillarás en sociedad". Ahora resulta que además de filósofo y buen cocinero, entre sus diversas gracias, también es profeta. Yo prefiero andar por todos lados, mezclándome con la gente, transportándome en autobús, probando comida local, platicando con los plebeyos... claro que cuando el sitio o las cosas son marcadamente chinas, tengo una gran limitante; el idioma. Pero afortunadamente tengo alguien que viene a mi rescate: Serene, es la mamá del mejor amigo de la china-poblana, es singapurense y aunque sus ancestros vienen de Hong Kong y su familia habla cantonés, en la escuela aprendió mandarín.

Realmente es una bendición haberla conocido, porque además disfruta esto de mostrarme lugares, costumbres y comida local. Me recomienda qué comer en los hawkers, me explica qué ingredientes tiene cada platillo y me dice cómo pedirlo, aunque con esta memoria debo cargar mi libretita pues no la quiero decepcionar. Hacemos recorridos por el super mercado y me enseña las marcas, las diferencias entre las salsas de soya, cómo usar el aceite de ajonjolí, la salsa de ostión, cómo se guisan las verduras, me da recetas, etc.

Como ya me di a conocer y sabe que María Luisa también es de buen diente, nos recomienda restaurantes y a veces nos invita a probar algo nuevo como tofu frío, sandwiches de pan tostado con mantequilla y coco, leche de soya, longan, etc. También visitamos tiendas de muebles y antigüedades chinas, tiendas de ropa o papelerías; todo esto siempre acompañado con comentarios sobre cuál es de buena calidad o de buen precio. En pocas palabras es mi guía particular por Singapur.

No tengo una foto mejor, así que los dejo con esta.