Ups! una corrección

Me faltó una g en el Gong Xi Fa Cai que significa Les deseo un Feliz Año Nuevo. Aprovecho para dejarles una foto de los dulces típicos de esta temporada; son como gelatinas de distintos sabores desde cebada hasta moras. Se ponen en un platito octagonal y se ofrecen a las personas que visitan la casa durante los 15 días de festejo. Según el dulce que comas tendrás suerte en cierta área de tu vida, pero como parezco la del "en el pueblo de no sé dónde veneran no sé qué santo..." pues mejor le investigo bien ahí les aviso.

fotos para completar...

Alejandro y María Luisa comiendo sushi.

Año Nuevo Lunar

Año Nuevo Chino

El arte se mira de lejos, después de la tormenta viene la calma, no hay mal que dure cien años, etc. Parece que la distancia tiene un encanto especial que no es más que el poder ver las cosas desde otra perspectiva. Lejos está esta humilde chilanga de su bizarra cultura, neófita de asuntos orientales y sumida en un ambiente cuya celebración más importante está a unos cuantos días, así que compartiré esta experiencia con ustedes, debo aclarar que la mayor parte de la información ha sido proporcionada por María Luisa, quien por cierto será la de los tambores en la danza del Dragón para recibir al año nuevo en el Kinder.

Si se sorprendían por nuestra herencia prehispánica de festejar por varios días a nuestros santos, déjenme decirles que no somos los únicos, los chinos festejan el Año Nuevo Lunar, por 15 días, el primer día se da la bienvenida a los dioses del cielo y de la tierra. Todavía no entiendo bien por qué inicia el año a finales de enero pero parece que el calendario chino está basado en una combinación de los movimientos solares y lunares. El ciclo lunar es de 29.5 días así que para tratar de coincidir con el calendario solar, agregan un mes extra cada ciertos años, como agregar un día más a febrero cada cuatro años. No me pregunten más porque no entiendo.

El caso es que China Town se pone de fiesta y las mitoteras de Pitus y una servidora nos fuimos a dar una vuelta a ver qué pasaba. Abordamos el 77 que nos lleva al metro y después de algunas estaciones y un transborde llegamos a la estación China Town, así no hay pierde como en Bellas Artes. Las fachadas del barrio chino son muy pintorescas aunque estas fechas no son recomendables para ir a ver fachadas porque las calles están llenas de puestos ambulantes con adornos, plantas, dulces, embutidos, comida, etc. etc. para festejar el año nuevo.

Esta celebración es meramente familiar para celebrar y dar gracias. Se venera a los dioses del cielo y de la tierra, a los dioses de la casa o locales y a los ancestros de la familia. Los ancestros son especialmente recordados y respetados porque son quienes fundaron la fortuna y la gloria de la familia, de manera que en la cena se hace comida especial para ellos.

Entre la comida que suele haber está un pescado completo que significa abundancia y unidad familiar. Pollo que es un símbolo de prosperidad, se prefiere presentar completo (con patas y cabeza) para que la prosperidad sea completa. Los noodles o fideos deben servirse sin cortar para que haya una larga vida. Al visitar a amigos o parientes es bueno llevar mandarinas o naranjas. Las mandarinas deben estar con tallo y hojas porque eso significa que la amistad permanece segura. En las casas y negocios hay arbustos con naranjitas chinas porque las naranjas son símbolo de abundante felicidad. Las flores representan abundancia, riqueza y alta posición en el trabajo.

Las puertas de las casas se adornan con listones rojos, luces que simulan cuetes y leyendas de buena suerte escritas con dorado sobre papel rojo. Parece que hay una leyenda que narra que el color rojo espanta a algún monstruo y por eso se usa en la celebración, pero la Pitus no entendió muy bien, la gente dice que el color rojo es buena suerte. Este año es del perro (no de López Portillo eh?) así que abundan los adornos con perros. En algunas avenidas se exponen los diferentes animales del calendario chino y la suerte de tu horóscopo para el 2006. Ojalá y las fotos ilustren un poco y ya me "ilustraré" yo para comentarles de qué se trata... Gon xi fa cai!

Unas Fotos...

Una foto dice más que mil palabras, o eso dicen. Así que en lugar de platicarles como les va a Susy y Pitus, les dejo estas fotos:

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Y finalmente, "Pitus En Una Parada de Autobús" pacientemente esperando el 77.














Saludos!

Para cenar...

Rotti Prata
Pitus le es fiel a sus amigos, y yo ya le agarré el gusto a la comida india, así que sin ánimos de experiemntar por el día de hoy, llegamos a los hawkers y elegimos nuestra cena favorita. Imagínense una tortilla de masa de buñuelo lista para ser metida al aceite, bueno pues la masa es un poco más salada pero mantiene un toque neutro que permite saborear las siguientes opciones de relleno: huevo, queso y, el favorito de mi retoño, plátano con queso. Como si fuera un paquete muy preciado, las manos de nuestro gran amigo doblan con cuidado la masa del Rotti Prata para dejar un cuadrado bien rellenito según la elección del cliente. Lo aplana bien y lo mete a dorar en el aceite, mmm... ¿muy pecador? un poco, pero vale la pena. Como buen plato indio, va acompañado de su salsita de curry y, en el caso del de queso con plátano, lleva un montonsito de azúcar para endulzar el asunto, por si requieres más calorías je,je.

Claro que falta la bebida, yo elegí un copi-o-kotong o sea un café negro y la Pitus con su típico "a ver qué hay" pues acompañó al de los chescos por su bebida. Para aquellos a los que les manifesté mi preocupación de llegar a un país tan diferente, con un idioma que ignoramos totalmente y otro que no es nuestra lengua materna, ¿recuerdan que esperaba que eso no afectara el carácter comunicativo (por no decir chismosón) de la Pitus? Por ahí dicen que una imagen dice más que mil palabras: el de los chescos no habla inglés y María Luisa no habla chino y mírenlos hasta posaron para la foto...

Hay muchos prejuicios en nuestra corta mentalidad, miles de formas de ver la vida y cada quien habla de la feria según le va en ella. Nosotros estamos contentos, chinos, malayos, indios y singapurenses han sido amables y atentos, sobre todo con María Luisa ¿será por aquello de los ojos chinos que heredó de su papá?.

La Playa de Singapur

Rodeada de agua pareciera que toda isla posee las playas paradisiacas del Caribe pero pues nomás no; en este caso Singapur no se distingue por esa belleza natural, pero sí por el empeño de crear un mejor país; para prueba basta un botón y ese botón es "Sentosa", una pequeña isla al sur de ésta isla. Obviamente tiene su historia, de una pequeña aldea de pescadores conocida como Pulau Blakang pasó a ser un fuerte militar en la época de la colonización británica. Para 1968, cuando algunos éramos pequeños, otros iban naciendo y otros de plano ni eso, el gobierno decidió hacer de la isla un desarrollo turístico para nacionales y extranjeros. Lanzó una convocatoria para elegir el nombre y ganó Sentosa que en malayo significa "paz y tranquilidad".

Tan joven como yo y tan bien desarrollada (en eso sí ya no nos parecemos), pues el chiste es que estos singapurenses se pusieron a hacer playas artificiales, lagunas de delfines, parques, acuario, etc. en la isla y les quedo rete-bien como diría mi suegra. Les paso un link para que le echen un ojo y les dejo a Pitus que llegó negra de Sentosa.

La comida del día

Nasi Briyani

Sólo he aprendido que "nasi" es arroz, briyani debe ser pollo porque basicamente se trata de arroz con pollo, pero no me atrevo a afirmarlo porque hay muchas sorpresas de lenguaje y culinarias por estos rumbos... o más bien lo que hay es mucha ignorancia de mi parte.

Todos sabemos que la comida más barata y sabrosa se encuentra en el mercado: tacos, garnachas, guisados, tortillas, cocteles, etc. En esta civilizada isla, colonizada por los ingleses, los "marchantes" se aglutinan en los llamados "hawkers" puestos de comida; raices malayas, thailandesas, indias y chinas te permiten degustar una variedad de platillos basados en la materia prima de cada uno, obviamente.

Hoy elegimos a un buen amigo de Pitus, un indio grandote (alto y de gran peso). Cabello negro ondulado, ojos bonachones y piel morena que resalta el dorado de los aretes que le cubren el lóbulo de la oreja y parte del cartílago izquierdo. Nos recibió con una sonrisa, un "yes maam" y una tostada de lenteja para María Luisa.

El nasi es un arroz más mexicano que chino o japonés, no se aglutina, no está "batido", se parece un poco al de mi mamá y yo creo que por eso le he tomado cariño... Algunos arroces son amarillos y otros anaranjados, parece tener una base de consomé de pollo, yerbabuena y gengibre. De vez en cuando te encuentras un chícharo, un cacahuate, una pasita o una almendra. A un lado te sirven piña, pepino y cebolla morada junto a un platito con curry, una salsa amarilla con una mezcla de especias que distinguen la comida india. Para completar el plato que no es un plato sino una charola cubierta con una hoja de plátano o papel de estrasa plastificado por un lado, te sirven una pieza de pollo empanizado. Claro que la empanizada también tiene su encanto, está bien doradita y tiene sabor de especias irreconocibles para esta humilde chilanga. Lo que sí puedo afirmar es que es muy sabroso. Para acompañar te dan unas tostadas delgaditas que no son de maíz, sino de lenteja con un toque de comino, no puedes usarlas para hacer tostadas de pata pero son muy ricas.

Las bebidas son otra cosa, no tienen su cubeta con hielo para guardar los chescos. Hay un puesto encargado de los "drinks" con una variedad que va desde té verde enlatado, la diet coke, el agua de coco, srpite, etc. hasta el copi o café negro con un chorrito de leche condensada o el copi ah que es café negro, pero negro como para antes del semestral o para el bomberazo del viernes en la noche. El de los chescos es el que limpia la mesa y cada quien cobra lo suyo, así eliges mesa, bebida y comida... a según.

¿Cómo se ve el asunto?

Según parece hay dos maneras de no ser malayo, indio, chino o singapurense y pertenecer aquí. La primera y más comoda, es ser un ex-pat; alguien ajeno, fuera de su patria por cierto lapso que busca los productos de su país y sólo consume lo que ha consumido a lo largo de su vida. Educa a sus hijos con los sistemas de su nación y busca a "los suyos" para relacionarse. Flota sobre esta sociedad y no le interesa entender sus idiomas, religiones, comida, etc.; es un fantasma observador aunque al ser corporeo como todos los demás, pues tiene su espacio bien ocupadito y finalmente el país le ofrece lo necesario para vivir y para vivir bien.

La otra manera es tratar de entender cómo funciona este asunto; principalmente tres culturas diferentes, aunque con todas las variedades que la probabilidad nos permita concebir. Cada lengua arrastra sus acentos, cada raza sus colores y particularidades, cada religión a sus dioses y cada cultura sus tradiciones. Es maravilloso como la convivencia intercultural afianza tu identidad abriendo espacios de cohesión social y pertenencia, de manera que podemos tener curry, fideos con bolas de pescado, empanadas, brochetas, etc. para elegir qué comeremos hoy. Por supuesto estan presentes los ricos frijoles negros, refritos y enlatados, gracias a la maravilla de ser el patio trasero de EEUU porque de México no hay más que el chile, en el buen sentido... pero eso es otra historia producto de las tarugadas de Colón y no de relaciones mercantiles civilizadas entre dos países.

Sería muy simplista y ambicioso intentar describir a los chinos, malayos o indios desde la perspectiva de una chilanga en Singapur. Sólo puedo expresar mis percepciones, cómo se las arregla mi mente para asimilar olores, colores, sensaciones y sonidos para luego acomodarlos en donde quepan. Una vez aclarado lo anterior los invito a ver la comida del día.

Bienvenidos

Abriendo una vía de comunicación más rápida y baras, estaré por estos rumbos tratando de reportarme diariamente para todos aquellos que quieran enterarse del rumbo de nuestras vidas.

Por el momento les adelanto que yo muero de calor, sudo a diario y ni así bajo de peso, buaaa!!!El tampiqueño pues está en su mero mole y la Pitus muy entusiamada con sus visitas diarias a la alberca, sus largas vacaciones y su próxima entrada a la escuela.

La gente nos ha recibido muy bien, con paciencia y amabilidad. La comida es toda una aventura, se extrañan los tacos y no hay por donde llegarle a los fideos que nunca se enredan en los palitos chinos, a las bolas de pescado o la comida malaya... en fin, les contaré con calma como funciona ese asunto.