En busca del Balance

Desde muy temprana edad escuchamos a nuestro alrededor hablar del equilibrio: La dieta balanceada, el balance entre la diversión y el trabajo, tu pareja y tu individualidad, etc. Encontrar el balance en nuestras vidas es una búsqueda constante con muchos caminos a seguir.

En busca del equilibrio entre mi familia, mi individualidad, mi mente y mi cuerpo; decidí asistir a clases de yoga. Llegué muy puntual y decidida. Todos los alumnos tomaron su tapete, se ubicaron y empezaron a estirar brazos y piernas a manera de calentamiento. Yo sólo esperaba y mientras lo hacía me seguía preguntando si algún día podría llegar a ser tan delgada como las orientales. Yo sé que no estoy en mi mejor forma pero tampoco pensaba que era talla XXL, así que mis deseos de equilibrar mi cuerpo incrementaron en ese momento.

Por fin entró el maestro, mucho más alto y musculoso que el promedio de los singapurenses. Iniciamos la clase con calentamiento y estiramiento, el objetivo es siempre "encontrar el balance", yo trataba de seguir todos los pasos: flexionar rodillas, tobillo derecho en rodilla izquierda, extender brazos y encontar el equilibrio. Temblando pero lo logré, después siguió el "prayer" y de verdad que recé por mantenerme en pie, pero supongo que lo hice con el Dios equivocado porque cuando llegó la hora de separar piernas, flexionar rodillas, girar a la izquierda, levantar pierna derecha, inclinarse y extender brazos al frente, aunque pude seguir las instrucciones con dificultad, justo después del mantengan la posición ¡sácatelas! azotó la res. No me pude poner roja de la pena porque ya estaba morada del esfuerzo, así que ecuanimamente me paré, me limpié el sudor y traté de seguir al grupo.

Admiro a los padres, psicólogos, maestros de yoga (je,je) y médicos, que mirándote a los ojos y con voz tranquilizante te dicen: sólo trata de encontrar el balance, ¿sólo? detesto esa palabra, so-la-men-te, da la idea de que es algo sencillo, sin complicaciones, que simplemente caminas hacia el objetivo, lo alcanzas y ¡listo!. Pero NO, es una palabra engañosa... en fin ahí cuando halle al tal balance les platicaré.

Noticias de María Luisa

Pitus perdió su primer diente el sábado 22 de abril alrededor de las 14 hrs, el mismo que fue el prístino hace 5 años y un mes. Está muy emocionada porque "cuando se cae un diente es que ya vas a cumplir seis años" es un alivio que piense así después de dos años de no querer crecer. Yo no sé qué tanto creer en eso de la programación neurolingüística porque, aunque obviamente ha crecido, continúa siendo petite a pesar de las buenas comilonas que acostumbra. Así que ahora que ya quiere crecer espero que le resulte.

La semana pasada fuimos al médico para un chequeo general y ¡ahora pesa 18 kg y mide 110cm! Yo sé que muchos niños de 3 años tienen esas medidas pero para la poblana es un avance, además ya no está abajo del promedio, ahora forma parte de la media singapurense.

En la escuela sigue tomando las cosas con calma, pero sus resultados en spelling y math son buenos y pues en chino... sin comentarios, cuando entienda les aviso.

Aprovecho de una vez para hacer algunas ACLARACIONES, pues no he sido muy específica en algunas cosas que describo, como los baños; no todos los baños son así, sólo los de las casas más viejas y que no los han cambiado. En los baños públicos encuentras de los dos tipos, pues parece que a los chinos les siguen gustando más los squat y por eso los conservan; mi comentario iba hacia lo paradójico que me parece el hecho de que el mismo chinito que va viendo la TV en su celular o que toma apuntes en su lap top, sea el mismo que usa el squat. Pero no se preocupen, no necesitan un entrenamiento especial para defecar en Singapur.

En el trabajo de Pitus que está en mandarín dice "Good Morning Teacher". Y hablando de mandarín, hay muchos dialectos que se hablan en China según la región en que se encuentren, pero todos los chinos entienden mandarín porque es el que se usa para los negocios y la academia, además es la forma más sencilla de escribir el chino, si a eso se le puede llamar sencillez, digamos que es tan sencillito como un argentino.

Imágenes

Fuera de nosotros existen cosas, nuestras percepciones y representaciones son imagen de las cosas.

Lenin.

Para algunos la fotografía es un artificio sensorial y para otros, quizá los más técnicos, ésta consiste en fijar mediante la luz una imagen sobre una superficie. Cualquiera de las dos opiniones tiene un dejo poético en sí mismo, la luz siempre nos da una idea de guía, del camino a seguir. El iluminado es aquel ser tan especial que recibe y refleja la luz.

Imagen y luz van de la mano en la fotografía. Imagen proviene del latín imago que significa parecido, de manera que no somos nosotros los de la foto, sino algo parecido a nosotros, y éste es quizá su mayor atractivo. El juego de imágenes que nos permite la propia creatividad, nuestro capital cultural, la circunstancia y el momento histórico que nos toca vivir.

Me detuve en un centro comercial a observar esta especie de cabinas en las que depositas cierta cantidad de dinero en una máquina y una cámara fotográfica toma una serie de fotos instantáneas de los modelos. Puedes elegir el marco con el que saldrán tus fotos y, obviamente, lo más interesante es que puedes posar. En su mayoría los usuarios son chavos de entre 14 y 20 años aprox. Aunque por supuesto que hay de todas las edades.

Me vino a la mente ese concepto de Maturana y Varela, el de la autopoiesis, que nos habla de una mente inscrita corporalmente, del cuerpo que interactúa con el mundo y de la manera en que conocemos las cosas. Pensando en todo esto creo que tendemos a vivir de la representación visual de nuestro mundo, más que del objeto ontológico.

Pareciera, entonces, que la importancia de plasmar la imagen propia, radica en reconocerte en ella. O en mostrar a través de ella lo que quieres ser, o lo que quieres que otros vean de ti. ¿Cómo quiero que me vean? se parece un poco a ¿quién quiero ser? y ¿quién soy?... en fin, vi tan entusiamados a todos eligiendo las leyendas, marcos, colores, estilos y la pose que iban a tomar para la foto, que finalmente entendí a Víctor (mi prof. de medios audiovisuales en el INAH) cuando nos decía que la imagen establece una relación arbitraria entre un significante plástico y un significado cultural, y yo pensaba que lo entendía, pero por algo la observación es una herramienta científica. Observar directamente la conducta humana siempre resulta revelador... nomás 'pa terminar con esto de la jerga fotográfica.

Un remedio para la tos

Siempre pensé que no había cosa peor que tener gripe en temporada de calor, por lo menos en el frío te acurrucas en la cama con calcetines y pijama de franela; si quieres ver la TV, te preparas un té calientito y arrastras tu cobija hasta el sofá. Bueno hasta cuando tienes que salir no hay nada más reconfortante que enredarte la bufanda al cuello y sentir como se va entibiando mientras cargas tu taza de café para el camino, ¡ah! hasta creo que podría disfrutarlo.
Se vale soñar dicen por ahí, y mi sueño en este momento sería tener clima frío en Singapur o la gripe en un lugar frío porque no sé qué me sofoca más; si el andar tosiendo y con la nariz tapada, o la bochornosa humedad caliente de esta isla. En teoría el clima debería ayudarme a esto de la congestión nasal y la resequedad de la garganta pero en la realidad es nefasto, siento que me explota la cabeza y me muero por un vaso de Coca con hielos hasta el tope.
En mi urgencia por encontrar algún alivio y en mi flojera de visitar al doctor, me fui a buscar algún remedio para la tos. No puedo consultar a mi hierbera favorita del mercado, así que probé en el mercado de por acá y encontré una "farmacia" de remedios chinos. ¡Ah cómo me acordé de mi tía Angélica! me la imaginaba diciéndome "mira hijita esto es bueno para el cabello... yo siempre tomo de éstas para la circulación... cómprate esta raíz para bajar de peso", etc. Seguramente ella me hubiera recomendado algo y sobre todo, me hubiera explicado qué hacen los chinos con tanta cosa y de verdad que nos hubiera ayudado bastante porque ahí estábamos los tres mexicanos intentando adivinar aquello, pues el 90% estaba en chino y los que llegaba a tener etiquetas en cristiano las tenían muy escuetas. Había frijoles diminutos de diferentes colores, verdes, blanco, negros, beiges. Una serie de raíces, frutas secas y cosas raras que jamás me hubiera imaginado. Entre algunos remedios había caballitos de mar, tendones de venado, aletas de tiburón y otras cosas más que preferí no averiguar.
Me regresé al pasillo de las cosas vegetales, pa' no arriesgar, y finalmente encontramos una cajita que decía sopa para la tos y fortalecimiento de los pulmones, las instrucciones eran claras, conocíamos la tercera parte de los ingredientes y pues fue la elegida. Llegamos a la casa y tal como lo decía la etiqueta puse mi olla de agua a hervir y le agregué el contenido de la caja; cada ingrediente venía en su respectiva bolsita, incluía una naranja deshidratada, rebanadas de pera, nueces y dos especies de raíces que ni idea de dónde salen. Se podía endulzar con azúcar así que lo hice tal cual decía, tomé mi taza de Apan para sentir que tomaba algo más familiar y me serví el brebaje. A excepción de una de las raíces, todo tenía buen sabor, como un ponche sencillo o un té de frutas. Me lo tomé todo en tres días, mañana y noche, obviamente había que prender el aire acondicionado para que mi cerebro asimilara que estaba tomando algo caliente. Como que quiso ceder la tos, pero finalmente salió triunfante de manera que tuve que visitar al médico, alópata, por supuesto.
De todos modos fue una buena experiencia y la tal sopa no sabía tan mal, por lo menos no era sopa de tortuga con gusanos, ni de caballitos de mar y sólo la tome en mi desesperación por aliviar la tos y no por el gusto de comer las "mascotas" preferidas de Pitus que resultan ser los manjares de algunos chinos. En gustos se rompen géneros, no cabe duda.

La vida en verde

Verde el tiempo y el espacio
verde mi horizonte
y verde tu distancia
verde mi corazón para amarte
y verde mi esperanza de alcanzarte
verde arriba y verde abajo
verdes ramas se entrelazan
Yo tu nido
Tú mi verde alianza
verdes ojos
verde el río
verde ilusión que aquí se afianza

Los Jardines Botánicos

El primer Jardín Botánico y experimental en Singapur fue establecido en 1882, su función principal era la de evaluar los cultivos para obtener las cosechas que fueran potencialmente importantes para la economía de la isla. Este jardín botánico cerró sus puertas en 1829 y hasta 30 años después una sociedad agri-horticultural funda los Jardines Botánicos de Singapur, subsecuentemente el gobierno se encargó de su mantenimiento y hoy en día está bajo el cuidado del Consejo de Parques Nacionales.
En sus primeros años el parque tenía un rol importante apoyando el desarrollo agrícola en Singapur y la región a través de la colección, experimentación, cultivo y distribución de plantas potencialmente útiles. Ahora continúa con el cultivo de varias plantas para los jardines de la ciudad y sigue introduciendo plantas de valor botánico y horticultural. Pero es también un centro importante de consulta y conocimiento botánico, tiene un herbario y una biblioteca con referencias de la horticultura y flora local.

Otra parte importante y muy bonita de los Jardines Botánico es la que se encarga de cultivar y desarrollar nuevos híbridos de orquídeas, dentro de los Jardines está el National Orchid Graden con una impresionante variedad de éstas flores, pero eso necesita un apartado especial así que en otro momento les comentaré muchas, muchas fotos porque este es un asunto de apreciación visual.

Las 52 hectáreas que abarcan los Jardines muestran su herencia inglesa y asiática en una armonía total entre fauna, esculturas, kioscos, puentes y por supuesto, restaurantes, heladerías y tiendas de souvenirs. Hay tres lagos: uno es el llamado Lago de los cisnes donde hay cisnes, tortugas y peces Koi, también abastece de agua a los Jardines; otro es el Lago de la Sinfonía porque tiene un escenario para eventos musicales y finalmente el Eco-lago donde hay patos, peces y cisnes negros. De tal forma que no sólo es un sitio dedicado a la investigación y desarrollo de una nueva horticultura sino que es un espacio de recreación, apreciación y descanso familiar. Normalmente la gente viene a disfrutar de un día de campo, a festejar cumpleaños o simplemente a admirar la verde belleza de sus espacios.

Nosotras nos detuvimos en el Jardín del Gengibre (Ginger Garden), porque era un día tan caluroso como todos los días en este clima ecuatorial y María Luisa encontró refugio en una cascada artificial. Ahí se entretuvo con un par de tortugas de manera que yo pude observar tranquila este espacio dedicado a la diversidad de los gengibres, esta familia de plantas fue nombrada así después de la conocida especia. A ésta familia pertenecen más de mil especies que junto con otras siete familias de plantas están agrupadas en el ginger order o las zingiberales. Crecen principalmente en los bosques tropicales y son muy usados en Asia por sus flores, raíces, fibras y especias para la comida, créanme que realmente la usan, de no ser por el "pineapple rice" donde domina el sabor de la piña, toda la comida thailandesa sabe a gengibre. Además por acá le atribuyen efectos astringentes, dicen que neutraliza los ácidos digestivos y reduce las contracciones intestinales. Una buena amiga me comentaba que después del parto les preparan una infusión que, entre otras cosas, contiene gengibre y ayuda a la recuperación del cuerpo. En los puestos de comida india, donde venden el Rotti Prata, preparan un té de gengibre con leche y azúcar que les queda muy rico y es muy reconfortante.

En fin, los dejo con unas fotos de la tal familia de las zingiberales y del Jardín en general, también les pongo el link para que se les antoje y los anime algo más que sólo visitarnos. Singapore Botanic Gardens

Yo estuve aquí

En filosofía se define la persistencia como la propiedad de permanecer en el tiempo, con o sin cambio. La necesidad de permanecer en el tiempo, parece ser una tarea importante para el ser humano, desde grabar tu nombre en la banca de la secundaria hasta procrear, buena parte de nuestra vida la pasamos diciendo "yo estuve aquí". Rodeamos los momentos importantes de nuestra vida con ceremonias y símbolos que nos significan, eventos sociales y religiosos, objetos y utensilios, buscamos nuestro YO por todos lados y siempre queremos estar aquí de alguna manera. Entre la multiplicidad de manifestaciones creo que la que más nos deleita es el arte. El arte nos identifica, nos define y nos da la lectura de una época, un lugar, una ideología, un estado de ánimo y es ahí donde radica su persistencia. En gustos se rompen géneros y cada quien podemos tener nuestras preferencias e ideas sobre la estética, pero creo que todos estaríamos de acuerdo en que el arte alimenta al espíritu.

Esta chilanga en su intento de comprender un poco el Oriente, conocer más de la Isla y orear un rato a la poblana, decidió ir al Museo de Arte de Singapur. Abordamos nuestro fiel 77, le preguntamos al chofer cuál era la parada del museo y finalmente llegamos al edificio colonial que alberga la colección del SAM o Museo de Arte de Singapur. La poblana se decepcionó cuando supo que era un museo de arte, ella esperaba uno de cosas "de hace muchos años" como el Museo de Antropología.

Encontramos un taller para niños como apoyo a la exposición temporal del Cubismo en Asia, así que nos dieron una hoja impresa con tres columnas; una de títulos y fotos de ocho obras, otra con nombres de artistas y la última con los países de origen. El chiste era ir a la galería y encontrar las obras para relacionarlas con una línea al autor y su nacionalidad. La poblana, quien gusta tanto de la acción como de la observación, cambio de opinión y dijo: "es el mejor museo de arte en el que he estado" como si su experiencia fuera mucha, pues a pesar de venir de la Cd. de México con excelentes museos como el MUNAL, Carrillo Gil, MAM, Tamayo, etc. creo que nunca los visitamos juntas ya que la Cd. más grande del mundo, tiene también el tráfico más grande del mundo y a sus padres les daba la hueva más grande del mundo cruzar la Cd. Así que tuvo que ser hasta acá su primera experiencia conciente con el arte, porque digamos que lo anterior sólo fueron petites perceptions según Leibniz.
Una vez encontradas todas las obras, los niños realizaron algunos dibujos con figuras geométricas, sombrearon bosquejos, identificaron pinturas cubistas y modelaron libremente. Fue una buena experiencia, salimos contentas del SAM, el arte siempre refresca la vida y de pilón me entretuvieron un rato a "su majestad". Pues sí, ahí estuvimos, viendo a los que estuvieron antes y a los que están ahora y quieren seguir estando. Ojalá y nosotros sigamos aquí un buen rato, disfrutando la parte maravillosa de ser humano.

La Modernidá

Si algo distingue a estos orientales es su búsqueda y adaptación a lo moderno, entendiendo por ésto lo actual o relativo a una época reciente y no a lo relativo a la edad moderna como a veces pienso que lo concibe López Obrador cuando habla de la modernidá.

En los cafés, heladerías o McDonalds se pueden ver estudiantes, desde primaria hasta universidad, trabajando en sus lap tops. El transporte público no sólo tiene aire acondicionado para mi buena suerte, sino que utilizan una tarjeta electrónica como medio de cobro para el autobús y el metro, incluso para comprarte un MacTrío si quieres. Dos veces a la semana limpian las calles y drenajes con su kartcher, cada tercer día fumigan los jardines de los edificios, la biblioteca está en un edificio de 15 pisos, cada piso con cierta colección bien definida, eliges tu libro de manera electrónica y lo puedes depositar en un buzón cuando hay que regresarlo, se registra electrónicamente; para que no se te olvide te mandan un e-mail un día antes de la fecha de vencimiento.

En fin podría enlistar varios detalles más, pero lo que me parece curioso alrededor de tanta modernidad, es de qué manera las sociedades van eligiendo lo que adquieren de los descubrimientos e inventos modernos y lo que conservan de sus costumbres. Sería interesante realizar un trabajo antropológico al respecto, intentar dar una explicación científica a estas conductas y tal vez encontrar un patrón étnico o costumbrista, se lo dejo a un antropólogo y yo me quedo con la pregunta:

¿por qué siguen utilizando estos incómodos baños?, claro los orientales no tienen mis lonjas y sentarse en cuclillas es mucho más fácil para ellos, pero ¿y los estreñidos?, ¿no se les dormirán las piernas?, ¿hasta dónde hay que bajarse los chones?, la Pitus ya lo intentó, pero claro tiene 5 años y la flexibilidad de una contorsionista. ¿Será que en cuestiones escatológicas eligen la modernidá?

Jueves de reciclado

El contenedor es gris, está junto al bote verde de basura, afuera de cada casa. En su interior puede haber latas de refresco vacías y bien acomodadas, botellas de plástico o vidrio ya enjuagadas, cartón o periódico. El objetivo es mantener más sano este planeta o simplemente intentarlo, como decía mi papá: "no hay peor lucha... que Lucha Villa". Recuerdo a una amiga que me miraba, compadeciéndose de mi, cuando yo sacaba mi basura clasificada por; orgánica, cartón y papel, plásticos y latas. Solía decirme "yo no creo en eso del granito de arena y a fin de cuentas el basurero lo revuelve todo", nunca supe si era verdad o no, no espiaba el camión de la basura y como consuelo pensaba que les ahorraba un poco de trabajo a los pepenadores cuando se encontraran una bolsa del mismo tipo de basura.

Ahora estoy aquí a muchos kilómetros del basurero que revuelve la basura y aunque nuestro planeta es el mismo y todos estamos en él, tal vez sea tonto este grano de arena y conformista mi idea, pero me gusta saber que aunque vivamos en la misma casa, mi cuarto esta limpio.

Un día de escuela

A petición del público y con las anotaciones de María Luisa, les doy una probadita de la rutina escolar de la susodicha. El jardín de niños se llama United Educare Kindergarten y ella está en el grupo de Kinder II, que en esta escuela llaman Kookaburras porque los grupos tienen nombres de animales australianos. Este grado equivaldría a la preprimaria de México. Para nosotros el día empieza a las 8:45 am, una vez bañadas y desayunadas salimos a cruzar la Sixth Avenue y caminamos tres cuadras para llegar a la calle Lotus donde se encuentra la escuelita. Claro, si no hubo desveladas o algún contratiempo, porque en éstos casos salimos corriendo a las 8:55 am.

Nos quitamos los zapatos y ella acomoda los suyos en la repisa que dice María Luisa Tinajero, lo siento por mis suegros pero como que aquí se toman muy a pecho lo del last name y su last, last name es Tinajero (mi papá estaría orgulloso). La acompaño a su salón que está en el primer piso de la casa adaptada que alberga las instalaciones del kinder y ahí empieza su día con un "Hello miss Shian", para luego reunirse con sus compañeros. Creo que es más clara la idea de lo que hace en la escuela si les adjunto la hoja que nos mandan semanalmente para mostrar las actividades que realizarán. En el caso de María Luisa y otros niños, el día continúa hasta las 3pm porque toman lunch en el comedor del kinder y luego van a la clase de Mandarín.

Para que vean que Pitus sigue siendo la misma les mostraré unos trabajos y notarán que en el de mandarín no acabó los trazos, ¿pero que tal adornó el dibujo con una estrella de colores? "para que se vea padre, los puntitos son el confeti que yo le hice"

En el de matemáticas "pues estaba probando los colores que tenía que usar" en la siguiente actividad (mujer prevenida vale por dos).

La semana que vieron servidores públicos y hablaron del bombero ella decidió representar una explosión pues "los bomberos apagan el fuego y en las explosiones hay fuego".

Y para que vean que SÍ sabe seguir instrucciones, aquí está un trabajo limpiecito.

Les comento, como nota final, que fui a platicar con los niños del kinder acerca de México. Resulta un tanto difícil mantener la atención de un niño de 5 años sobre algo tan abstracto así que les expliqué, con un globo terráqueo, donde está Singapur y dónde está México. En la Embajada de México me prestaron un mapa del país con dibujos de la flora, fauna y trajes típicos de cada región, de manera que resultó un poco más gráfica la explicación de la geografía del país.">

Después les comenté que para nosotros el maíz es muy importante y les conté una leyenda de Quetzalcóatl y el maíz. Obviamente surgieron muchas preguntas sobre la serpiente emplumada y su status de hombre-dios. Para hacer la visita un poco más concreta, les llevé harina de maíz que finalmente conseguí por acá y les mostré cómo se hacen las tortillas con una prensa de madera que también me prestaron en la Embajada. Para finalizar les preparé tacos dorados de pollo, con guacamole sin chile, crema y queso. María Luisa comió y comió tacos, algunos niños los probaron con gusto y otros de plano ni el intento hicieron, pero las maestras acabaron con ellos.

Desgraciadamente la encargada de las fotos estaba tan entretenida con el proceso de las tortillas que no tomó fotos y sólo les puedo mostrar las del día siguiente que fueron con sus trajes típicos para show and tell.

El güerote es Tom y sí tiene 5 años, el de playera anaranjada que se ve atrás es Jacob, el mejor amigo de la Poblana.